Collection 
7=*====== que Ton ne peut jamais arriver, ni à une graine qui ne contienne plus d’ar- 
Hist. dei’Acad, bre , ni à un arbre qui ne contienne plus de graine , ou qui en contienne 
R. DES Sciences mo ins que le précédent ; & que par conféquent voilà une Progreffion Géo- 
de akis. métrique croiffante, dont le premier terme eft i , le fécond 1584COOOOOO, 
Ann. 17CO. le troifiéme, le quarréde 15840000000 , le quatrième fon Cube, & ainfi de 
fuite à l’infini ? La raifon & l’imagination font également perdues & abîmées 
dans ce calcul immenfe , & en quelque forte plus qu’immenfe. 
On trouvera que M. Dodart, pour ne pas affeéter le merveilleux, ou peut- 
être en l’affeétant plus finement, a fait à l’égard de quelques articles les éva¬ 
luations de la fécondité fur un plus bas pié ; mais cette différence eft peu im¬ 
portante. Un calcul qui, à toute rigueur , feroit trop fort pour l’Orme , fe- 
roit beaucoup trop foible pour la Fougere , incomparablement plus féconde 
en graines ; & enfin de quelque ménage que l’on ufe , 011 arrivera toujours 
à des nombres prodigieux, &c à des miracles de Phyfique. 
4 
SUR LES PLANTES DE MER, 
Voyez les Mé¬ 
moires p. 27. 
P a g- 
68 . 
S I la Mer a fes Animaux tout différens de ceux de la Terre , conftruits en 
quelque forte fur d’autres principes , & fur d’autres idées de Méchanique , 
elle a auffi fes Plantes , fi différentes la plûpart de celles que la Terre pro¬ 
duit , qu’il n’y a guère que des yeux de Phyficien qui les puiffent reconnoî- 
tre pour des Plantes. Le Corail, par exemple, n’a pas toujours paffé pour 
en être une , les éponges n’en ont guère l'air , & beaucoup de Plantes ma¬ 
rines ne reffembîent qu’à des pierres. Enfin la Botanique de la Mer n’a pref- 
que rien de commun avec celle de la Terre. 
M. de Tournefort qui a trop étudié la Botanique terrçffre , pour ne pas 
embraffer auffi l’autre dans fes recherches , obferve que les Plantes qui naif- 
fent au fond de la Mer , communément n’ont de racines , ou qu’au moins 
les parties qui en font la fonction, n’en ont guère la figure. Ces Plantes s’at¬ 
tachent à quelque corps folide , & l’embraffent par une efpéce de plaque 
très-liffe & très-polie, qui ne jette aucunes fibres, & d’ailleurs le corps qui fou- 
tient ces Plantes étant affez fouvent un rocher , ou “un caillou, ne paroît pas 
propre à les nourrir. Il faut donc quellesfe nourriffent d’une façon qui leur 
foit toute particulière, & quelles reçoivent par les pores de la furface exté¬ 
rieure de cette plaque, un fuc que peut fournir le limon épais & huileux du 
fond de la Mer. 
Ce qui eft encore plus fingulier , c’eff que dans la plûpart des efpéces on 
ne voit point de femences. On a même affez de peine à imaginer où elles 
pourroient fe cacher , principalement dans les plantes pierreufes , telles que 
les Coraux , & les Champignons de Mer, qui paroiffent plûtôt de vérita¬ 
bles Pierres , que des Plantes , &t dont la fuljftance très-dure & très-unifor¬ 
me , ne femble pas permettre , ni qu’il fe forme de graines au-dedans d’elles, 
ni qu’elles en fortent pour fe femer. Cependant ce font viffblement des corps 
organifés d’une manière toujours confiante , & par conféquent la généra¬ 
tion doit être la même que celle de tous les autres corps femblables. 
Cette loi de l’uniformité eft fi néceffaire, &: fi inviolablement obfervée 
