Mem. de l’Acad. 
R. des Sciences 
de Paris. 
Ann. 1700. 
pag. 104. 
Tremblemens de 
terre. 
556 Collection 
les embrâfemens , comme il arrive au Mont Vefuve , ail Mont Etna , 6 c en 
plufieurs autres lieux; car s’il s’y rencontre du fer 6 c du foulfre,qui s’unifient 
6 c fe pénétrent l'un l’autre , il doit s’enfuivre une violente fermentation qui 
produira du feu comme dans notre opération. Or il eft aifé de prouver que 
dans les Montagnes dont j’ai parlé , il y a du foulfre 6 c du fer ; car après que 
les flammes font finies , on trouve beaucoup de foulfre liir la fuperficie de 
la terre , 6 c fon découvre dans les crevaffes où le feu a pafie , des matières 
femblables à celles qui fe féparent du fer dans les forges. 
Mais voici les fécondés expériences que j’ai faites depuis la dernière Edi¬ 
tion de mon Livre , qui appuyeront les premières 6 c mon raifonnement. 
J’ai mis du même mélange de limaille de fer 6 c de foulfre en différentes 
quantités dans des pots hauts 6 c étroits , en forte que la matière y a été plus 
comprimée que dans les terrines, il s’eft fait aufii des fermentations 6 c des 
embrâfemens plus forts, 6 c la matière s’étant élevée avec un peu de violence, 
il en a réjailli une partie autour des pots. 
J’ai mis en Été cinquante livres du même mélange dans un grand pot, 6 c 
j’ai placé le pot dans un creux que j’avois fait faire en terre à la campagne , 
je l’ai couvert d’un linge 6 c enfuite de terre à la hauteur d’environ un pié , 
j’ai apperçû huit ou neuf heures après que la terre fe gonfloit, s’échauffoit 6 c 
fe crevafloit; puis il en eff forti des vapeurs fulphureufes 6 c chaudes, 6 c en- 
fuite quelques flammes qui ont élargi les ouvertures , 6 c qui ont répandu au¬ 
tour du lieu une poudre jaune 6 c noire : la terre a demeuré long-terns chaude, 
je l’ai levée après quelle a été refroidie , je n’ai trouvé dans le pot qu’une 
poudre noire 6 c pefante ; c’eft la limaille de fer dépouillée d’une partie de 
ion foulfre ; on auroit pu mettre davantage de terre fur le pot ; mais il y au- 
roit eu à craindre que la matière n’eût pû s’allumer faute d’air. Cette opéra¬ 
tion réuflît mieux en Été qu’en Hiver, à caufe de la chaleur du Soleil qui 
excite un plus grand mouvement aux parties infenfibles du fer & du foulfre. 
Il n’eft donc pas néceffaire de rechercher ailleurs ce qui peut mettre les 
foulfres en mouvement dans les mines 6 c les enflammer ; leur jonftion avec 
le fer produira parfaitement bien cet effet, de même quelle l’a produit dans 
nos opérations. 
Mais il fe préfente ici une difficulté ; c’eff que ces grandes fermentations 
6 c ces embrâfemens fouterreins ne peuvent avoir été produits fans air ; or 
on ne comprend pas bien par où il auroit pû paffer de l’air fi profondément 
dans la terre. 
On répond à cette obje&ion , qu’il y a dans la terre beaucoup de fentes 6 c 
de conduits que nous ne voyons point, 6 c principalement dans les Pais chauds, 
où ces mouvemens fouterreins arrivent ordinairement ; car la grande chaleur 
du Soleil échauffant 6 c calcinant, par manière de dire, la terre en plufieurs 
lieux, y fait des crevafles profondes par où il fe peut introduire de Fair. 
Les tremblemens de terre font apparemment caufés par une vapeur , qui 
ayant été produite dans la fermentation violente du fer 6 c du foulfre , s’eff 
convertie en un vent fulfùreux, lequel fe faitpaffage & roule par où il peut ; 
en fouîevant 6 c ébranlant les terres fous lesquelles il paffe.' Si ce vent fulfu- 
reux fe trouve toujours renfermé fans pouvoir pénétrer aucune iffue pour 
s’échapper, il fait durer le tremblement d.e terre long-tems, 6 c avec de 
