Académique. 593 
chée à la planchette Sz clofe par tour , enforte que c’efï par les pores du buis ■" ! ■"*”v .: .1 
feulement que l’air entre pour preffer fur le vif argent ) j’obfervai que lorf- Mem. de l’Acad. 
que le vif argent ( montant & baifïant avec une grande vîteffe par une Ion- R - DES Sciences 
gue partie du tuyau ) étoit tout au bas, il jettoit un éclair fort foible, & qui DB Paris ‘ 
s’évanouiffoit dès que le vif argent commençoit à remonter. Cela me fit per.- Ann. 1700.» 
fer , que celle des conje&ures que l’Auteur clu Traité allègue pour rendre rai- 
fon de ce que cette lumière n’avoit encore paru que dans un feul Baromètre, 
fçavoir que pour les autres il ny eût ptut-êtrt pas ajfeq_de tttns qu'ils fuffent en 
expérience , ne pouvoir avoir lieu , vu que mon Baromètre n’avoit été en ex¬ 
périence que quatre femaines ou environ. 
Après cette expérience je voulus effayer, fi les autres conjeéïures de l’Au- pag. 180» 
teurferoient admifïibles : il dit que les autres Baromètres n’ont pas fait le mê¬ 
me effet ,foit qu 'ils nefuffent pas ciffe^_ épurés d'air , ou que le vif argent n 'en fût pas 
affe^pur. Pour m’en affurer, après avoir nétoyé foigneufement le vif argent 
en le forçant de palier par les pores d’un morceau de peau, je le mis encore 
dans un récipient dont je tirai l’air, & l’y laiffai pendant vingt-quatre heures 
afin de lui donner le tems de laiffer évaporer les particules d’air mêlées dans 
le vif argent. Après l’avoir ainfi purgé, j’en remplis un tuyau à l’ordinaire 
avec toute la précaution pofîîble pour empêcher qu’il n’y demeurât quelque 
petite bulle d’air; mais le Baromètre ainfi monté n’en fit pas plus d’effet. Car 
quelque violent balancement que je donnaffe au vif argent, à peine pouvois- 
je tirer cette foible lueur qui fe montroit & s’évanouiffoit prefque dans le 
même infîant. 
J’ai laiffé le Baromètre en cet état pour l’ufage ordinaire , ayant jugé être 
dommage de le démonter après avoir pris tant de peine & de foin à le mon¬ 
ter fi exactement, que je fuis affuré, que ni dans la partie vuide du tuyau , ni 
parmi le vif argent, il n’y a pas la moindre chofe d’air grofïier. 
J’ai donc conclu de cette fécondé expérience , que les autres conjectures 
de l’Auteur du Traité n’étoient pas valables non plus; ou du moins, que ni 
la purification du mercure, ni le vuide parfait de la partie d’en haut du tuyau, 
n’étoient pas la principale caufe de l’apparition de cette lumière. 
Cela étant, j’en ai cherché la véritable caufe , & voici comme je me fuis 
pris dans mon raifonnement. Comme la lumière ne paroît dans chaque balan¬ 
cement , que lorfque le vuide fe fait, c’eft-à-dire, dans la feule defeente du 
vif argent, j’ai compris que quand le vif argent defeend, il en doit fortir & 
remonter au même inflant une matière très-déliée & très fubtile pour occu¬ 
per & remplir en partie l’efpace du tuyau que le vif argent quitte : je dis en 
partie , parce qu’il faut bien croire que les pores du verre étant fans doute 
plus amples que ceux du vif argent ( comme il paroît par la légèreté de l’un 
& la grande pefanteur de l’autre , ) il entre en même tems par les pores du P a g* ïBïa 
tuyau une autre matière bien plus fubtile que l’air grofïier, mais bien moins 
que celle qui fort du vif argent : & ces deux matières fe mêlant incontinent, 
rempliffent l’efpace que le vif argent leur cède par fa defeente. Il n’importe 
quels noms vous donniez à ces deux matières : vous pourrez, s’il vous plaît, 
appeller avec M. Defcartes, celle qui pénétre les pores du tuyau , la matière 
du fécond élément, ou les globules célefles ; & celle qui efï fi fine quelle fort 
du vif argent, la matière du premier élément. En effet M. Defcartes a affes 
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