6j2 
Collection 
à io°. ~ de Long. Occ. à 1 6°. \ de Lat. Mer. 
Hist. de l’Acad. 
R. des Sciences 
de Paris. 
Ann. 1701. 
. P‘ l g’ 10. 
pag. 11. 
4. à 64°. de Long. Occ. à 310. j. de Lat, Sep. 
Il faut remarquer que M. Halley compte les Longitudes du Méridien de 
Londres. 
Ayant ces quatre points il conçût qu’ils pouvoient être compris dans une 
ligne courbe , qui embrafferoit le Globe terreftre, fous laquelle l’aiguille 
n’auroit point de déclinaifon, Sc qui auroit à un de fes côtés les lieux où la 
déclinaifon feroit orientale , & à l’autre ceux où elle feroit occidentale. 
Une idée fi nouvelle, &c fi agréable à l’efprit par l’ordre quelle établit dans 
une matière , où jufques-là il en paroiffoit affez peu, feroit encore extrême¬ 
ment utile pour les navigations de long cours , où il eft fort incommode d’ê¬ 
tre dans une défiance perpétuelle de l’aiguille aimantée , ôc de n’ofer entiè¬ 
rement s’aflïirer fur les calculs qui en dépendent. 
M. Halley eut la fatisfaélion de voir , que toutes fes autres obfervations 
pendant fon voyage, convenoient à fon idée ; c’eft-cà-dire , que la déclinaifon 
étoit ou orientale , ou occidentale , & plus ou moins grande , félon que les 
lieux étoient d’un côté ou de l’autre de cette ligne courbe exempte de décli¬ 
naifon , & qu’ils en étoient plus ou moins éloignés. 
Mais M. Cafïïni le fils, qui en travaillant dans les provinces Méridionales 
de la France à la prolongation de la Méridienne , avoit en même-tems ob- 
fervé les différentes déclinaifons de l’Aiman en différens lieux, ne les trouva 
pas telles qu’il eût dû les trouver en fuivant M. Halley , & en prolongeant 
dans les terres & dans la Méditerranée les lignes que l’Auteur Anglois avoit 
tracées fur l’Océan par fes obfervations. La déclinaifon dans le Golphe de 
Lyon, par exemple, eft plus grande de deux degrés que ne la donnoit cette 
nouvelle hypothéfe. Mais peut-être de l’Océan aux grands continens, &c aux 
mers qui y font enfermées , les régies de la déclinaifon changent-elles , &c 
ce feroit une chofe à obferver avec foin que ce défaut d’uniformité , & la 
mefure de cette variation dans le fyftême de M. Halley , fuppofé que ce foit 
d’ailleurs un fyftême. Il eft toujours certain , qu’il faut, autant que la nature 
le permettra , favorifer une fi belle découverte , & n’y renoncer que le plus 
tard qu’on pourra. 
Si elle eft vraye , la ligne fans déclinaifon fera mobile fur fa furface de 
la terre , puifque dans les mêmes lieux la déclinaifon change de il. à 12. 
minutes par an. Mais aufîi comme cette variation paroît devoir être renfer¬ 
mée entre des bornes , ( car pendant tout le tems que l’on a connu la di¬ 
rection de l’aiguille vers le Nord, fans connoître fa déclinaifon , elle a affez 
peu varié pour laiffer les Obfervateurs dans l’erreur de la croire dirigée pré- 
cifément au Nord ; ) il y a apparence que le mouvement de la ligne fans dé¬ 
clinaifon, de M. Halley , fera compris entre des efpéces de Tropiques. 
SZ7R 
