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dant des tems inégaux. Sur-tout à l’égard de l’homme, la difficulté de lob- 
Hist. de l’Acad. fervation eft plus grande , parce qu’il faut fe contenter de quelques fœtus de 
R. des Sciences diffère ns âges , que le hazard peut donner. Ceux qu’il donne le plus rare- 
ment , ce font les plus proches du tems de la conception ; & cependant 
Ann. 1701. ce feroient les plus néceffaires pour étudier la première formation de l’homme» 
Par cetre recherche , on reconnoîtroit félon quel ordre fe développent les 
parties de la petite machine, lefqueiles font les plus importantes, ( car il y 
a tout fujet de croire que ce font les premières développées ; ) quel eft l’u- 
fage de certaines parties comparé à l’ufage de quelques autres, qui paroiffent 
auparavant, ou après ; enfin , ce qui eft encore plus utile , quelles font les 
caufes des différens accidens, qui arrivent dans les accouchemens à différens 
termes. 
Ainfi ce n’étoitpas une étude à négliger pour M. Dodart , que celle d’un 
petit Embryon qui lui fut mis entre les mains par M. Cottin Chirurgien de 
Verfailles. On é.oit très-fûr par des circonftances particulières qu’il étoit de 
4. jours , ou de 21. & fa grandeu.r décidoit abfoîument pour 21. 
pag. 20. jj avo ii; été détaché de ion Placenta par mégarde , & il ne reftoit qu’une 
petite partie des enveloppes. Mais à remettre les chofes à peu près dans l’état 
où elles avoient dû être , M. Dodart jugea que l’ovale formée des envelop¬ 
pes & du placenta , avoit été au moins d’un pouce & demi de diamètre. Le 
placenta devoit avoir été bien plus de la moitié du tout, & lorfqu’on l’éten- 
doit à plat , il avoit prefque deux pouces en fout fens. 
On voit par-là qu’à mefure que le fœtus eft moins éloigné du moment de 
la conception , le placenta eft plus grand par rapport aux enveloppes &; au 
fœtus , & fait une plus grande partie du tout où il eft compris. 
Il eft aifé de conjeéfurer que comme le placenta eft deftiné à nourrir tout 5 
il faut que dans le premier développement de l’œuf, cette partie fe trouve la 
plus formée & la plus avancée; & quoique dans la fuite elle fe nourriffe elle- 
même & croiffe , tandis quelle nourrit & fait croître le fœtus, elle ne con- 
ferve pourtant pas fon premier avantage de grandeur , parce qu’elle nourrit 
un fœtus toujours plus grand & plus fort, qui tire toujours plus de fucs, &c 
par conféquent defleche & épuife d’autant plus fon placenta. 
C’eft donc quand le fœtus eft à terme , que le placenta , plus petit à pro- 
jtortion du fœtus, a plus de facilité à fortir après lui. De-là vient que les ac¬ 
couchemens avant terme , quoique plus faciles par la petiteffe du fœtus font 
cependant plus périlleux. Carie fœtus qui a fait une ifftte fuffifante pour lui, 
peut ne l’avoir pas faite fuffifante pour fon placenta qui doit le fuivre. 
L’Embryon que M. Dodart obferva n’avoit que 7. lignes de long , du fom- 
met de la tête, jufqu’au bas de l’épine du dos, où il fe terminoit. Les cuiffes 
n’étoient point encore développées ; ce n’étoient que deux petites ventes, 
qui paroifloient au bas du ventre. Les bras étoient deux autres petites ventes, 
placées à l’endroit des bras. 
La tête avoit au moins le tiers de toute cette longueur de 7 lignes. Deux 
pag, 21, petits points noirs qu’on y voyoit auroientété un jour des yeux. La bouche 
étoit déjà très-grande , & peut-être eft-ce là une marque que le fœtus fe 
nourrit parla bouche. Il ne paroiftoit nulle éminence à l’endroit du nez, feu¬ 
lement deux marques comme des follettes imperceptibles annonçoient les 
