de Paris. 
Ann. 1701. 
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meroiî pas aflez , & qu’il faut qu’elles foient toutes imprégnés d’air immé- 
Plis T. DE l’Acad. diatement. Ces animaux font les infeâes, dans lefquels les canaux qui por- 
R. des Sciences lent l’air , c’eA-à-dire les trachées , régnent d’une extrémité du corps à l’au¬ 
tre , diflribuent par-tout leurs rameaux , & même dans plufieurs efpéces ont 
autant d’ouvertures extérieures percées, à droit & à gauche par où elles pren¬ 
nent l’air , qu’il y a d’anneaux fur le corps de l’infede, ce qui fait que ces 
animaux frottés d’huile meurent, parce qu’on leur a fermé les conduits de la 
refpiration. Voilà déjà la première différence qu’il y ait dans la manière dont 
les animaux prennent l’air. 
Si les animaux ont des poumons, l’idée générale de cette méchanique eft, 
que le fang extrêmement divifé, & par-là réduit à avoir beaucoup de fu- 
perficie , fe préfente à l’air extrêmement divifé auffi ; de forte que chaque 
petite partie de fang aille prendre fa petite partie d’air. Ainfi dans l’homme , 
dans les quadrupèdes , dans les oifeaux , les poumons ne font qu’un amas 
d’une infinité de petites véflcules qui fe gonflent d’air , & chaque petite vé- 
flcule a fes vaifleaux fanguins très-déliés , dont le fang prend l’air au travers 
des membranes très-fines de ces vaifleaux. 
Le fang imprégné d’air doit être diflribué dans tout le corps , & c’eft le 
cœur qui fait feul la fonélion de le recevoir & de le renvoyer. Si les animaux 
font deflinés à une aélion continuelle , comme ils le font la plupart, le cœur 
a deux ventricules féparés , dont l’un fert à recevoir le fang , qui par la cir¬ 
culation s’eft dépouillé d’air, & à le renvoyer dans le poumon ; l’autre, à 
recevoir le fang revenu du poumon , & à le renvoyer dans tout le corps. 
Par-là tout le fang qui va arrofer le corps , efl chargé d’air. Si les animaux 
doivent pafl'er des tems confidérables fans aucune adion vive , comme les 
tortues , les grenouilles, les Serpens , &c. leur cœur, ou n’a qu’un feul ven¬ 
tricule , ou en a plufieurs qui communiquent, ce qui revient à peu près au 
même ; de forte que le fang revenu du Poumon , & chargé d’air , fe mêle 
avec celui qui efl: revenu du refte du corps , & s’efl dépouillé de particules 
aériennes , & par conféquenî le fang pouffé par le cœur dans tout le corps, 
en efl moins vif & moins animé. Cette dernière remarque a déjà été faite 
dans l’Hifloire de 1699. * 
Ce font-là toutes les variétés de la refpiration pour les animaux qui ref- 
pirent l’air; mais les poiflbns qui vivent dans l’eau, qui meurent prefque auflî- 
îot qu’ils font dans l’air , comment refpirent-ils ? Ils efl confiant, & M. du 
Verney le prouve , que cet air dans lequel ils meurent, ne laifle pas de leur 
être abfolument néceflaire. 
Il y a toujours beaucoup d'air mêlé & enveloppé dans l’eau ; c’efl cet air 
que les poiflbns refpirent. Ce qu’on appelle leurs ouies , ce font leurs pou¬ 
mons ; & toute la méchanique des ouies n’a pour but que de tirer cet air 
enfermé dans l’eau , & de le préfenter au fang de la même manière dont il 
y efl préfenté dans les poumons qui le prennent immédiatement. 
M. du Verney a étudié & démêlé dans les oiiies d’une carpe cette Mé¬ 
chanique prefque infinie , & prodigieufement compliquée. D’abord une ef- 
péce de charpente d’un très-grand nombre de lames ofleufes, fubdivifées 
chacune en une infinité de filets ofleux , n’eft faite que pour foutenir la mul- 
îitude innombrable des ramifications d’une artère qui part du cœur. Il efl vi- 
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