Académique. 
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SUR LES FERMENTATIONS. 
L A Chymie eft fortie à la fin des ténèbres mifiérieufes dont les faux Phi- 
lofophes l’avoient envoloppée à deflein ; mais il lui refte encore une 
partie de fon obfcurité naturelle. On a iaifi avidement le fyftême ingénieux & 
agréable des Acides & des Alkali , & M. Homberg juge qu’on pourroit 
bien l’avoir rendu trop général. Dès que l’on voit une fermentation de deux 
matières mêlées enfemble , ou une effervefcence, ou une ébullition, ce font 
aufii-tôt des Acides & des Alkali, & l’on efi: content de cette explication. 
Il y a encore fur ce point une erreur affez commune ; on confond la fer¬ 
mentation , l’effervefcence, & l’ébullition. M. Homberg croit ces trois effets 
fort différens , & après les avoir démêlés, il prétend qu’ils font quelquefois 
produits par d’autres caufes que par le mélange des acides & des alkali. 
Il en donne un exemple remarquable dans une effervefcence de deux li¬ 
queurs ; effervefcence la plus parfaite qui puiffe être, puifqu’elle produit une 
grande flamme. 
C’eft-là un des miracles de la Chymie. Deux liqueurs froides étant mê¬ 
lées enfemble , on en voit fortir tout à coup un grand feu ; ou , ce qui peut 
être encore plus étonnant pour le fpeélacle , on met le feu à de la poudre à 
canon, en verfant de l’eau deffus. 
Un Auteur Danois a parlé le premier d’une expérience femblable vers le 
milieu du fiécle paffé ; mais il l’avoit fi peu circonfianciée , peut-être parce 
qu’il n’y avoit pas fait lui-même affez cl’obfervations , quelle ne réuffiffoit 
prefque jamais à ceux qui la vouloient faire après lui. Enfin M. Homberg 
l’ayant tournée de bien des manières différentes, en a trouvé le principe 
général. 
Un efprit acide , mais extrêmement pur & déflegmé , étant mêlé avec une 
huile effentielle de plante aromatique, qui ne contienne aucun acide, fait 
une effervefcence accompagnée de flamme. 
Il eff vifible que cet effet doit venir d’un mouvement très-rapide , avec le¬ 
quel l’efprit acide s’empare des fouffres de l’huile, & s’y unit ; & pour donner 
à ce mouvement toute l’impétuofité dont il efi: capable, il faut que d’un côté 
les fels acides foient dans l’efprit en la plus grande quantité pofiïble , c’eft- 
à-dire, que l’efprit foit extrêmement déflegmé ; que d’autre côté l’huile ef¬ 
fentielle parfaitement privée de tout acide , reçoive dans toutes fes parties 
l’aéiion de l’acide étranger qu’on y verfera. 
Faute d’une extrême attention à ces deux circonfiances , l’opération man¬ 
que ; & elle efi d’ailleurs fi délicate , qu’on l’a vue manquer plufieurs fois 
clans l’Académie , quoiqu’avec un efprit acide & une huile effentielle très- 
bien conditionnées , feulement parce que le verre où on les mêloit , ayant 
été bien lavé , & bien effuyé avec un linge , ne l’avoit pourtant pas été af¬ 
fez exa&ement, & qu’il y reftoit quelques petites gouttes d’eau imperce¬ 
ptibles. 
Les huiles effentielles des Plantes aromatiques de l’Europe ne réuffiffent 
point, il n’y a que celles des Plantes aromatiques des Indes j apparemment^, 
Hist. de l’Acad, 
R. des Sciences 
de Paris. 
Ann. 1701. 
Voy. les Mcm. 
pag. 97 . 
pag. 67. 
