MEM. DF. Î,’ACAD. 
R. des Sciences 
de Paris. 
Ann. 1701. 
pag. 96. 
676 Collection 
De pareilles obfervations ne prouvent donc pas fuffifamment, que îes ef- 
prits animaux n exiflent pas , & qu’ils foient inutiles. 
Je ne fuppofe pas fans raifon ces glandes , puifque j’en ai remarqué de fort 
fenfibles dans les membranes du cerveau & de la moelle de l’épine de plu- 
fieurs cadavres , où elles avoient confidérablement groffi à caufe d’une gran¬ 
de inflammation qui y étoit furvenuë par maladie. 
C’efl vraifemblablement par le moyen de ces glandes difpofées dans le 
fœtus monftrueux autrement que dans les fœtus bien formés , qu’il a vécu 
environ 8 mois dans le ventre de fa mere fans aucune moelle dans le crâne , 
ni dans le canal de l'épine, & qu’il auroit encore pû vivre après en être for- 
ti ; puifqu’apparemment il n’y efl mort qu’à caufe de l’entortillement du cor¬ 
don ombilical, comme je l’ai expliqué. Sa vie auroit été vraifemblablement 
courte & languiffante , parce que les glandes de la membrane qui tapiffoitla 
bafe du crâne & le canal de l’épine étant dans un nombre infiniment plus petit 
que celles de la fubflance du cerveau & de la moelle épiniére, n’auroient ja¬ 
mais pû filtrer allez d’efprits pour faire toutes les fondions corporelles , & ré¬ 
parer les difîipations que l’air fk les autres chofes extérieures ( dont il étoit à 
couvert dans la matrice ) auroient fans ceffe caufées dans fon corps. 
Quant aux fondions de l’ame , il n’y a guère d’apparence que ce fœtus, 
privé entièrement de cerveau , eût exercé les fondions cle l’imagination , du 
jugement, du raifonnement, &c. ou du moins il en auroit exercé peu & 
très-imparfaitement. Car outre toutes les raifons qu’on a jufqu’ici apportées 
pour prouver que lame a fon fiége dans le cerveau, & qu’elle y fait tou¬ 
tes fes opérations : Voici quelques obfervations qui confirment la même 
chofe. 
Le cerveau dans l’homme efl plus grand que dans tous les animaux, quoi¬ 
qu’il y en ait d’incomparablement plus grands que lui ; vraifemblablement 
pour contenir un nombre infini de diverfes traces , qui fourniffent à Famé une 
infinité de différentes idées, dont les animaux font incapables. 
Plus les animaux ont de cervelle, plus ils ont auflî de fagacité, & mieux 
ils imitent & copient les adions de l’homme. 
Plus le cerveau de l’homme efl grand , plus les fondions de fon ame font 
parfaites , & plus il efl capable d’en faire. Ce qui fe remarque fort fenfible- 
ment dans le rachitis , qui efl une maladie particulière aux enfans. Ceux qui 
font atteints de cette maladie , ont la tête extrêmement groffe & le cerveau 
à proportion ; les fondions de leur ame font fi prématurées , qu’à l’âge de 
S à 9 ans ils ont l’imagination plus vive , plus nette & plus étendue, le ju¬ 
gement plus formé , & le raifonnement plus jufle & plus foîide que des per- 
fonnes de 30 ans. 
Enfin on pourroit peut-être ajoûter, que des glandes & des nerfs fimples, 
tels qu’ils étoient dans la membrane du crâne de ce fœtus monflrueux , ne 
fiiffifoient pas à fon ame pour faire fes fondions ; qu’elle avoir encore be- 
foin d’une fubflance médullaire , & d’un efpace ample & libre ; d’une fub¬ 
flance médullaire , pour recevoir & conferver toutes les impr'efiions qu’il 
faut que les efprits animaux fafïent dans le cerveau ; d’un efpace ample & 
libre , afin que ces efprits euffent la liberté de fe mouvoir en tousfens & de 
toute manière , pour exciter dans l’ame un nombre infini de différentes idées. 
