Mem. de l’Acad. 
R. des Sciences 
de Paris. 
Ann. 1701. 
pag. 217. 
704 Collection - 
On fçait fort bien quen Médecine on aromatife certains médicamens pour 
en déguifer ou ôter le goût & l’odeur, ou même pour fortifier les ingrédiens 
qui les compofent , pour lors l’odeur de l’aromat leur demeure ; mais il n’en 
efl: pas de même ici, car cette plante ne communique aucune nouvelle qua¬ 
lité au Séné , & elle n’en détruit point i’aêlion. 
La meilleure manière de faire fecher cette plante, quand on s’en veut fer- 
vir à cet ufage , efl: de la mettre d abord fécher à l’ombre pendant dix ou 
douze jours ; puis aprèsl’expofer au Soleil jufqu’à ce quelle l'oit entièrement 
féche. Car en la mettant premièrement fécher à l’ombre , on arrête avec 
le flégme les parties falines &c les parties huileufes dont cette plante abon¬ 
de , lefquelles fe condenfent par 1 aflaiflement des parties faute de circula¬ 
tion : & en l’expofant après au loleil , on en diifipeles parties les plus aqueu- 
fes. Car dans l’Analyfe chimique , cette plante , après avoir donné d’abord 
du flégme lorfqu’elle efl verte , donne beaucoup de fel volatil concret, &c 
enfuite beaucoup d’huile ; & c’eft pour cela même que l’on ne doit pas être 
furpris que cette plante foit fl réfolutive & fl émoliiente , puffqu’elle efl rem¬ 
plie de principes aêlifs ; ni s’étonner non plus de l’effet quelle produit fur le 
Séné , d’autant quelle efl remplie de fel volatil, qui étant mis en adion par 
l’infufion, s’échappe avec précipitation , & emporte avec lui l’odeur & le 
goût du Séné , & par fon huile en retient la partie purgative. 
Sur ce fujet il femble qu’on auroit lieu de s’étonner de ce que les Arabes 
ont mis en ufage un purgatif fl défagréable , lorfqu’ils en ont tant d’autres 
chez eux. Mais il femble aufli qu’il efl bien plus furprenant de voir que dans 
la Médecine , nous nous fervions fl obftinément des purgatifs des anciens , 
fans qu’on veuille tenter les remèdes que produifent les plantes qui naiffent 
ici, 6 c par ce moyen tâcher de nous exempter de nous fervir de quantité 
de remèdes étrangers : 6 c c’eft , à ce qu’il femble , un reproche qu’on pour¬ 
rait faire à la Botanique. Car que fert-il, dira-fon, de connoître une infi¬ 
nité d’efpéces qui ne font d’aucun ufage , 6 c qui n’ont que de fort légères 
différences. 
On voit déjà que plufieurs célébrés Botaniftes , dans ce grand nombre d’ef¬ 
péces , confondent quantité de plantes, foit en les nommant deux fois fous 
différens noms , ou en expofant plufieurs figures d’une même plante. 
Si les Auteurs de quantité de Livres nouveaux de plantes étrangères, s’é- 
toient contentés de bien caractérifer un genre , 6 c de chercher dans les ef- 
péces ou dans le genre même quelque fpécifique ; il efl vrai que cela ferait 
enrichir la Botanique , & non pas la furcharger d’efpéces par des variétés 
qui fe rencontrent dans les différentes parties des plantes ; comme dans les 
feuilles , d’être plus grandes, plus pointues , plus ou moins découpées , on¬ 
dées , velues , de différent verd , 6 c plufieurs autres différences qui viennent 
fouvent de la culture 6 c du climat, lefquelles ont été connues 6 c fuffifam- 
ment expliquées par quelques fçavans Botaniftes , par le mot variât, 6c qui 
enfin paroiffent de vrais jeux de la nature , 6 c dont 011 ne peut tirer aucune 
utilité pour la Médecine , ou pour les Arts. 
Mais pour revenir à biffage des plantes de notre pays ; qui empêche, par 
exemple , qu’on ne fe ferve des plantes purgatives qu’on a en ce pays-ci ? 
On efl affez convaincu, que l’Epurge , le Cabaret, la Gratiolç , le Nerprun, 
la 
