Mem. de l’Acad. 
R. des Sciences 
de Paris. 
Ann. 1701. 
pag. 246. 
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712 Collection 
être garni de même de tous les conduits & de tous les levains néceffaires, 
pour filtrer & clifpofer la fève générale de l’air , jufques à ce que la pouffe 
bien empreinte du fuc particulier fabriqué & affaifonné dans cet intermède , 
foit devenue capable de recevoir & de changer par elle-même la fève de Pair, 
d’une manière qui la rende propre à nourrir la racine. 
Je reviens au principe défont ce raifonnement, & je dis : Nulle plante 
ne naît immédiatement de la terre. Toute plante vient d’une graine conçûë 
dans la terre. Ce n’efl point la terre qui la nourrit immédiatement ; c’eft la 
pulpe de la graine , qui nourrit la plante de la graine ; auffi la plante n’eft- 
elle pas plantée immédiatement dans la terre , mais dans la pulpe de la grai¬ 
ne , où elle a fes premières racines, qui font les vaiffeaux de fon placenta , 
qui tous aboutiffent au collet de fa radicule & de la plantule. Voilà pour ce 
qui regarde la fève de la terre à l’égard de la première production de la plante. 
Il me paroît clair que cette première production n’eft point une vraie pro¬ 
duction d’un être nouveau, mais la manifeftation d’un être déjà formé, mais 
invifible dans les petites graines , rendu vifible par fon accroiffement & con- 
noiffable par le développement de fes parties. Pour cela il doit fuffire à tout 
Phyficien de voir dans quelques graines l’embryon de la plante toute formée, 
d’entrevoir par la ftruéture des parties des plantes , qu’il eft abfolument im- 
polfible d’en expliquer la formation. Cette impoffibilité ne peut être prou¬ 
vée que par un détail qui fera le fujet d’un autre Mémoire. En attendant cha¬ 
cun peut s’en perfuader en cherchant dans les Auteurs , & dans foi-même, 
des principes d’où il puiffe déduire le détail de la formation. On n’a qu’à voir 
fur cela le Livre des Principes entre les Œuvres attribuées à Hyppocrate , 
les Livres cl’Ariflote fur la génération des animaux , ceux de Théophrafte fur 
les caufes des plantes, & celui de Galien fur la formation du foetus , & après 
un peu de réfléxion , on reconnoîtra qu’il n’y a rien dans tous ces grands ou¬ 
vrages qui foit capable de la réfoudre ni de l’éclaircir , ni même qui touche 
la queftion ; tout s’y réduit à des faits que tout le monde fçait , & que les 
Philofophes mêmes ont appris des jardiniers, & des gens de ménagerie. 
Suppofant donc cette impoffibilité comme prouvée par l’impuiffance où 
tous les hommes fe trouvent à cet égard, en attendant des preuves pofitives 
que j’efpére donner un jour ; je dis que par l’embryon de la plante formée dans 
les grandes graines, tour Phyficien a raifon de penfer qu’il y a dans chaque 
petite graine un petit embryon de la plante qu’elle doit mettre au jour , fût- 
elle auffi petite qu’un grain de pouffiére , comme des graines des capillaires, 
des moufles , &c. (<z) Je dis en fécond lieu , que par l’impoflïbilité de con- 
(a) Ces graines qui ne fe voyent guère qu’avec des Microfcopes, font échappées à l’at¬ 
tention des Anciens ; & à cette occafion Ariftote a crû que quelques Plantes , & même quel¬ 
ques animaux, s’engendrent d’eux-mêmes. Théophrafte l’a dit de quelques Plantes , & a 
cru outre cela une certaine métamorphofe des Plantes l’une en l’autre ; mais on ne fçait 
pourquoi, fi ce n’eft que ces deux grands Philofophes n’y ont pas regardé d'allez près , 8 c 
n’ont pas a fiez approfondi leur propre penfée ; car cette penfée approfondie montre une con¬ 
tradiction manifefte dans les termes. Et l’on en eft d’autant plus furpris, quand on voit 
qu’Ariftote a fort bien fçû que le mâle engendre feul , que la femelle ne donne que le cou¬ 
vert & l’aliment au principe de la génération reçue du mâle, & que la jonétion des deux 
fexes eft néceflaire pour la génération de la plupart des infeétes. ) Voye%_ Ariftote au l. 1. 
de Ligénération des animaux , ch. I. ) Mais on eft bien plus furpris de voir dans le Timée 
cevoir 
