Hist. de l’Acad. 
R. des Sciences 
de Paris. 
Ann. 1702. 
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740 Collection 
pédient plus court &: plus facile. On attache à un des côtés de la fufée une 
baguette dont la pefanteur eft telle que le centre de gravité de la fufée char¬ 
gée & de cette baguette, le tout pris enfemble , fe trouve un peu au deflous 
de l’ouverture de la fufée. Si ce centre eft au-deflous de l’ouverture quand 
la fufée eft chargée, il eft encore plus au-deflous quand elle s’élève, & qu’en 
fe vuidant de la matière qu’elle contenoit, elle devient plus légère. Ce cen¬ 
tre defcend donc toujours à mefure que la fufée s’élève, & par conféquent il 
lui fait conferver un mouvement droit. 
M. de la Hire avoue à la gloire de cette expérience groftîére & incertaine 
qui a produit les Arts, qu’il ne croit pas que la plus fubtile fpéculation puifle 
rien ajouter à la conftru&ion des fufées volantes. Seulement il remarque que 
la baguette étant attachée à un des côtés , le centre de gravité du tout en¬ 
femble ne peut être dans Taxe de la fufée ; que par conféquent elle ne peut 
jamais s’élever bien verticalement, & que quand on lui voudrait donner exa¬ 
ctement cette diredion, il vaudrait mieux attacher aux deux côtés deux ba¬ 
guettes , qui toutes deux n’euflent que le poids qu’auroit eu la feule qu’on 
y deftinoit. 
Il eft aifé d’appliquer aux pétards les mêmes principes que l’on voit qui 
agiflent dans les canons & dans les fufées volantes. M. de la Hire propofe 
que pour augmenter l’effet d’un pétard contre une porte , ou contre une mu¬ 
raille à laquelle il eft attaché, on l’affermiffie, & qu’on le rende , s’il fe peut, 
inébranlable du côté oppofé. Par-là on empêchera fon recul , & on redou¬ 
blera fa violence du côté où l’on veut qu’il agifle. 
Le Tonnerre n’eft lui-même qu’une efpéce de poudre à canon enflammée, 
& les hommes peuvent fans préfomption fe vanter de l’avoir imité. C’eft un 
mélange de foulphre , de falpêtre , ou de quelques autres matières qui leur 
reiïemblent fort, & l’air mis en refîbrt par leur inflammation fait les princi¬ 
paux Phénomènes du tonnerre. 
Si cet air , lorfqu’il fe dilate & qu’il fe débande, ne rencontre rien qui lui 
réfifte , on voit l’éclair , mais fans entendre de bruit. S’il rencontre des nuées 
qui s’oppofent à fon mouvement , il en réfulte le froidement & la collifion 
d’air qui caufe le bruit, & ce bruit eft d’autant plus grand que ces nuées for¬ 
mées de petites particules de glace font moins propres à recevoir du mou¬ 
vement d'un air fort enflammé. Lorfque le feu du tonnerre fe meut avec une 
fi grande violence qu’il comprime & qu’il bande les refforts de l’air greffier 
dont il eft environné , cet air devient par-là capable de lui réfifter , & de 
le renvoyer en arriére ; ce qui arrivant plufieurs fois de fuite, fait paroîrre 
les éclairs comme des traits de feu brifés. 
L’air le plus proche de la terre étant le plus greffier , c’eft celui qui doit 
avoir le plus de force pour réfifter au mouvement du tonnerre , c’eft-à-d re , 
pour le faire remonter , & par conféquent il doit arriver affez fouvent que 
cette flamme repouflee vers le lieu d’où elle vient, fe diffipe fans effet. 
On voit quelquefois l’eau qui fort par un ajutage jaillir trois ou quatre fois 
plus haut que ne lui permet la hauteur du réfervoir, auffi fe remet-elle bien 
vite à la hauteur que lui prefcrivent les loix de l’Hidroftatique. Mais com¬ 
ment a-felle pu en fortir un inftant ? M. de la Hire l’attribué à de l’air en¬ 
fermé dans la conduite, qui ayant été preffé & mis en reflbrt par l’eau qui 
