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fervir à expliquer plufieurs effets Phyfiques dont nous ignorons préfentement 
Mem. de l’Acad. ^ es cau ‘ es * ... , 
R. des Sciences Je viens de dire que 1 expérience mavoit fait connoître que des maffes 
de Paris. inégales d’air chargées de poids égaux augmentoient également la force de 
Ann. 1702. leur reffort par des degrés de chaleur égaux , & que les forces de reffort 
qu’elles acquéroient étoient d’autant plus confidérables, que les poids dont 
elles étoient preffées étoient grands, dont la raifon eff que ces maffes d’air 
étant ou dans un même milieu , ou confidérées comme telles & chargées de 
poids égaux , il n’y a point de raifon pourquoi l’une dût acquérir une force 
de reffort plus conffdérable que l’autre. Car quoiqu’il foit vrai que fi ces maf¬ 
fes d’air avoient la liberté de s’étendre , les plus grandes augmenteroient da¬ 
vantage leurs volumes que les plus petites ; cela ne doit point néanmoins 
avoir lieu pour l’augmentation de leur reffort, puifque fuivant la régie de M. 
Mariotte , des maffes inégales d’air chargées également, doivent le réduire 
à des volumes proportionnés à leurs premières maffes, pour acquérir de nou- 
pag. 157. veaux degrés égaux de force de reffort ; & que par l’inverfe de cette même 
régie , fi des maffes égales d’air chargées inégalement ont la liberté de s’é¬ 
tendre, elles occuperont à la vérité desefpaces proportionnés aux poids dont 
elles font chargées ; mais ne pouvant s’étendre, elles doivent néceffairement 
acquérir des forces de reffort proportionnées à ces mêmes poids. 
Après avoir reconnu ces vérités, j’ai tenté d’en faire l’application; & j’ai 
cru pouvoir avantageufement m’en fervir à perfectionner ces Inffrumens qui 
fervent à mefurer les degrés de chaleur , & qu’on nomme pour cette raifon 
Thermomètres. 
Peu de perlonnes ignorent que les premiers Thermomètres qu’on a voulu 
faire avec l’air agiflbient non-feulement parle froid & par la chaleur de l’air 
extérieur , mais encore par fon plus ou moins de pefanteur , & que le mou¬ 
vement de ces Thermomètres caufé par le poids de l'air, étoit pour le moins 
auffi fenfible que celui qui étoit caufé par la chaleur , ce qui en rendoit les 
obfervations peu certaines , & par conféquent inutiles. Il eff; bien vrai qu’on 
a inventé depuis les Thermomètres à efprit-de-vin fceîlés hermétiquement,qui 
ne paroiffent agir que par les changemens qui arrivent à l’air quant au froid 
ou quant au chaud : mais outre quel’efprit-de-vin ne reçoitpas l’impreffion auffi 
promptement que l’air , & que les groffes maffes la reçoivent plus lentement 
que celles qui le font moins, il eff d’ailleurs prefqu’impoffible que leurs tuyaux 
foient égaux d’un bout à l’autre ; ce qui fait qu’une même quantité de liqueur, 
qui n’occupoit vers le bas que l’étendue par exemple de 40 parties de leur 
graduation , étant pouffée vers le haut en occupera quelquefois 45 à 50 , 
plus ou moins. D’oii vient que fi ces Thermomètres étoient réglés feulement 
fur le plus grand chaud & fur le plus grand froid d’un climat, les tempérés 
de ces Thermomètres fe trouveroient tous différens les uns des autres, quoi- 
qu’en effet ils duffent être véritablement les mêmes. Mais bien plus , fuppo- 
fons , ce qui n’eft pas , que ces Thermomètres n’ayent aucun des défauts que 
T5ag, 1 ?8„ nous venons de remarquer : qu’eff-ce qu’un degré de chaleur de ces Thermo- 
4 * métrés ? quelle connoiffance ces degrés nous donnent-ils de la température 
de notre climat ? Il eff certain qu’on n’en peut tirer aucune ; les premiers de 
ces Thermomètres ont été gradués à l’aventure fur le plus grand froid 6c fur 
