ACADÉMIQUE. 9 
rite fut cel qu’on pouvoit diftinguer les étoiles qu’on ne commence ordi¬ 
nairement à voir, que lorfque la lumière zodiacale eft prête à paroître. On 
diftingua même à Montpellier, autour de cette couronne, une aire lu- 
mineufe plus pâle , qui s’étendoit jufqu’à quatre degrés de part & d’autre 
du foleil 5 mais on n apperçut aucun veftige de la partie la plus rare de 
la lumière zodiacale, qui ne paroît le matin qu’avant que le crépufcule 
commence, & le foir qu’après qu’il eft fini. Audi les Obfervateurs de 
Montpellier remarquerent-ils que la plus grande obfcurité ne pouvoit être 
comparée ni à la nuit, ni au crépufcule. 
Dans l’éclipfe totale de foleil de 1715, les Aftronomes de Londres 
obferverent que dans le tems de la parfaite obfcurité , le bord de la 
lune paroifloit environné d’un anneau clair d’environ 3 minutes de lar¬ 
ge , avec une efpece de pénombre du côté de î’air : quelques-uns l’attri- 
buerent à l’athmofphere de la lune, d’autres à rathmofphere terreftre 3 mais 
M. de la Hire crut que cet anneau étoit un effet des rayons fôlaires ré¬ 
fléchis dans les inégalités des bords de la lune, & qu’il étoit femblable 
à celui qu’il vit autour d’un globe de pierre non poli, qu’il avoit 
fufpendu à une fenêtre du côté du foleil , en le regardant du centre 
de l’ombre, & d’une diftance telle que le globe lui cachoit tout le corps 
dti foleil & un peu plus. ' 
Il fuivroit de cette explication que l’anneau devroit être interrompu 
aux endroits qui répondent à des montagnes 3 car on fait que la lune en a 
d’affez hautes pour empêcher la lumière réfléchie d’éclairer ces endroits. 
La lumière zodiacale avoit été obfervée plus de 2000 ans auparavant 
par Anaxagore; 272 ans avant J. C. par Callifthene, & dans nos tems 
modernes, par Kirker, Defcartes,-Childrey, & enfin par Samuel Maïoli, 
Evêque de Volturara. (a) 
Le tems le plus commode pour bien voir cette lumière à Paris, eft vers 
le premier Mars à fept heures un quart du foir, le crépufcfile finiflant, 
& le point équinoxial étant dans l’horifon ; & aux environs du folftice 
d’hiver, le matin &c le foir. Son axe fait alors avec l’horifon, un angle 
de 5 5 degrés le matin, de 43 le foir, & au mois de Mars de 64. 
Au refte il faut favoir que l’apparition de cette lumière eft fujette à des 
viciflitudes confidérables, & dont les périodes n’ont pas encore été dé¬ 
terminées. (é) 
Changemens dans les Fixes. 
Le 20 Juin 1(370, Dom Anthelme, Chartreux de Dijon, découvrit 
proche la tête du Cygne une nouvelle étoile qui s’évanouit au mois de 
Septembre. Il y en a une autre dans la même conftellation, fujette au 
même changement. 
(a) Voye\ les jours caniculaires , chap. des météores , où cet Evêque dit qu’il a vu très* 
louvent, particulièrement dans les crépufcules d’Automne, une matière éclatante & com¬ 
me ardente, en forme d’une colonne ou d’une poutre , tantôt droite Sc tantôt oblique. 
(J 3 ) Voyey l'Ajlronomie de M. de la Lande. 
Tome III } Parue Françoife. B 
Acad.Royale 
des Sciences 
de Paris. 
S u p élément. 
