ACADÉMIQUE. 
piffés Sc futurs ; il ne relie plus aujourd'hui que celui de M. Halley (d). Ce 
Philofophe a tracé fur le globe terreftre , pour l’année 1700 , une ligtte qui 
î’embraffe, Sc qui eft exempte de déclinaifon : ce n’eft ni un méridien , ni 
un cercle, mais une courbe alfez irrégulière. La variation de la décîhiai- 
fon en chaque lieu particulier demandoit que cette ligne fut mobile, & 
l’on voit déjà très-fenhblement qu’elle l’eft en effet. Il y a bien dé l’ap¬ 
parence auffi qu’elle change de figure, parce que les variations dé décii- 
naifon dans un lieu ne feront pas toujours proportionnelles à celles d’uit 
autre. Cette ligne de M. Halley palfe d’un côte dans la mer du Nord par 
les Bermudes, & de l’autre par la Chine , à cent lieues de Canton à l’Eft. 
M. de rifle, fur les obfervations d’un vaifleau François qui alla à la 
Chine en 1710 par la mer du Sud, & fut le premier de la Nation qui y ait 
été pat cette route > a trouvé une autre ligne exempte de déclinaifon, qui 
traverfe la mer du Sud du Septentrion au Midi, à peu près comme un mé¬ 
ridien. C’eft-là Une addition très-confidérable au fyftême & à la carte de 
M. Halley, où la mer du Sud manquoit entièrement. 
Il y a une différence remarquable entre les deux lignes ou portions de 
ligne de M. Halley & celle de M. de l’Ifle, comparées les unes aux autres. 
A l’Orient de la ligne fans déclinaifon qui paffe par les Bermudes, là dé¬ 
clinaifon eft Nord-Oueft, & Nord-Eft à fon Occident. C’eft le contraire- 
pour celle qui paffe par là Chine ; Si à l’égard de celle de la mer du Sud * 
la déclinaifon eft Nord-Eft des deux côtés." Cette différence apperçue par 
M. de l’ifle, leur donne à chacune un caraétere qui, s’il eft invariable, 
fervira à les diftinguer toujours, quelque chemin qu’elles faffent. 
M. de llfle ayant cherché à démêler avec foin quelques traces du mou¬ 
vement que doivent avoir eu les trois lignes , pour venir à la pofition 
qu’elles ont aujourd’hui, eft perfuadé que celle qui pafle par les Bermudes, 
eft la même qui, vers 1600, palfoic par le Cap des Aiguilles. Elle s’eft 
donc mue d’Orient en Occident, mais non parallèlement à elle-même. 
En 1600 elle étoit à peu près Utt méridien qui paffoit par le Cap des Ai¬ 
guilles , par la Morée & par le Cap du Nord} mais depuis ce tems-là juf- 
qu a prcfent, elle a fait 1460 lieues par fa partie feptentrionale, Sc 5 00 
lieues feulement par la méridionale,- de force qu’elle eft aujourd’hui fituée 
Nord-Oueft-Sud-Eft, Sc fort inclinée à fon ancienne pofition. Sa partie 
feptentrionale paffa par Vienne en Autriche en 1638, par Paris en 1 666 y 
par Londres en 1667; car ces lieux-là furent exempts de déclinaifon dans 
les années marquées. M. de l’ifle croit de même que la ligne qui eft pré- 
Lentement cent lieues à F Eft de Canton, eft celle qui en 1600 paffoit pat 
cette Ville3 d’où il fuit qu’elle acheminé d’Occidenten Orient, au con¬ 
traire de l’autre, & fort lentement par rapport à elle. Si ces deux lignes 
continuent leur chemin, elles iront à la rencontre l’une de l’autre, Sc il 
ne feroit pas aifé de prévoir ce qui en arrivera. 
Comme on n’a point d’obfervations anciennes de la mer du Sud, il fe¬ 
roit téméraire de rien avancer fur la ligne qui y paffe 3 feulement ne pour- 
fa) Y. les années 1701, 1705 , 1706 Sc 1708 de ces Mémoires dans la Collection Aca¬ 
démique. Partie Françoife, Tcm. II. 
Ci j 
AcAD.ÜOVALE 
des Sciences 
de Paris. 
SuPPLÉMEtt*’ 
