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COLLECTION' 
Acad. Royale 
des Sciences 
de Paris. 
Annu 
1710. 
Sur les Arbres morts par la gelée de ijog a . 
T 
J—i E rigoureux hiver de 1709, dont la mémoire durera long- rems 
fit mourir par toute la France un nombre prodigieux d’arbres , mais on 
remarqua que cette mortalité ne s’étendoit pas fur tous indifféremment* 
Ceux qu’on auroit jugé en devoir être les plus exempts par leur force , 
y furent les plus fujets 3 les arbres les plus durs 8 c qui confervent leurs 
feuilles pendant l’hiver , comme les lauriers , les cyprès, les chênes verds, 
£c entre les autres qui font plus tendres, comme les oliviers, les châ- 
taigners, les noyers, ceux qui étoient plus vieux 8 c plus-forts mouru¬ 
rent en plus grande quantité. 
On chercha dans l’académie la caufe de cette bizarrerie apparente; 
M. Caflïni le fils l’attribua, quant aux vieux arbres, à l’impreflîon que 
le froid avoir faite fur leurs écorces, 8 c qui étant moins remplies de fucs 
8 c moins adhérentes au bois que dans les jeunes arbres , s’en étoient dé¬ 
tachées plus facilement comme il l’avoir remarqué , d’où la mort des vieux 
arbres s’étoit fuivie ; parceque , félon l’opinion commune , ce n’elt que 
par l’écorce que la vie de l’arbre efi: entretenue. 
M. Chomel en imagina une autre raifon plus générale : il vint une très- 
forte gelée , 8 c puis un dégel, enfuite une fécondé gelée aufiî forte que 
la première , 8 c qui reprit très-brufquemenr. L’humidité du dégel dont 
les arbres étoient remplis fe géla donc, c’effc-à-dire s’étendit 8 c fe dilata 
avec beaucoup de violence 8 c de promptitude, 8 c exerça fur les fibres 8 c 
fur toutes les parties organiques des arbres, un effort d’autant plus grand 
qu’elle y trouva plus de réfiftance. Or il eft certain quelle en trouva da¬ 
vantage dans les arbres les plus forts : elle déchira donc, 8 c détruifit ces 
parties organiques , fibres , véficules, 8 cc. 8c les rendit déformais inutiles 
à la végétation. Les vieux arbres fe trouvèrent aufiî dans le même cas , 
parce que , comme le fit obferver M. Hcmberg, leurs fibres qui ont pris 
tout leur accroifièment , 8 c par conféquent qui font étendues en tout fens 
autant qu’elles le peuvent être , ne purent fouffrir d’extenfîon nouvelle, 
8 c réfifterent puifiamment à la dilation de l’humidité que le dégel y avoir 
portée , 8 c qui fe gela de nouveau avec précipitation , tandis que les fi¬ 
bres des jeunes arbres ayant encore de quoi s’étendre, cédèrent aux efforts 
de la gelée 8 c fe prêtèrent à la diftantion qu’occafionna la congélation du 
fluide qui rouloit dans les organes de la végétation. 
Plufieurs arbres qui fembloient avoir échappé à ce cruel hiver, parce 
qu’ils repoufferent des branches 8 c des feuilles à la feve du printems, ne 
purent profiter de celle de l’automne 8 c périrent tout-à-fait. Quand on les 
coupoit, on les trouvoit plus noirs & plus brûlés dans le cœur que vers 
l’aubier 8 c vers l’écorce. Le cœur qui efi: plus dur avoit été plus endom¬ 
magé que l’aubier 5 8 c il étoit déjà mort, tandis que l’aubier confervoit 
encore un petit refte de vie. 
Après ce grand 8 c cruel hiver de 1709 , plufieurs laboureurs femerenr 
