ACADÉMIQUE. '*5? 
Defcartes , mieux inftru.it que Galilée , des phénomènes que l’on obferve 
dans les matées fur l’Océan , attribua le flux ôc reflux au mouvement de 
la lune. Il jugea que la matière célefte qui environne la terre, étant mue 
par le mouvement journalier avec plus de vîtefïe que la terre , fe trouvoic 
refterrée entre la terre ôc la lune , ou plutôt le tourbillon de la lune , ce 
qui obligeoit la terre à céder un peu du côté oppofé ; que fes eaux 
étoient par cet effet comprimées de côté & d’autre, fuivant la direétion 
de la lune à la terre , ce qui les faifoit- refluer ( difoit-il ) de côté & d’au¬ 
tre à la diftance de 90 degrés ( tandis que dans la vérité elles s’élèvent 
lorfque la lune eft au méridien ) ; que cet aftre étant arrivé 6 heures 
12 min. après à la diftance de 90 degrés du lieu où elle étoic auparavant, 
les eaux qui félon lui y a-voient été élevées , s’y trouvoient comprimées alors 
par l’interpofltion de la lune , & la mer y étoit conféquemment à fon hypo- 
thefe plus baffe ( mais dans le fait plus haute ) qu’en aucun autre endroit ; 
qu’ainfi il devoit y avoir dans chaque lieu une vicifîitude de haute ôc de 
baffe mer, non pas en 24 heures, comme le veut Galilée , mais dans 
l’efpace de 12 heures 24 min. comme le prouve en effet f'obfervation. Il 
expliquoit les hautes marées des nouvelles & pleines lunes , en fuppofanc 
que la terre a un tourbillon ; que ce tourbillon eft elliptique, ôc que le 
petit axe de cette ellipfe eft toujours dirigé au foleil ; d’où il fuivoit que 
la lune feroit plus près de la terre , ôc devroit par conféquent agir avec 
plus de force dans les fyfigies que dans les quadratures, ce qui ne s’ac¬ 
corde point avec l’obfervation ; car il arrive fouvent que la lune eft plus 
'près de la terre dans les quadratures , fans qu’il arrive jamais pour cela que 
les marées des quadratures foient plus grandes que celles de fyfygtes. 
Kepler attribue la caufe du flux ôc du reflux de la mer aux corps de la 
lune Ôc du foleil qui attirent les eaux de la mer par une vertu à-peu près 
femblable à celle de l’aimant; mais ne fachant pas déduire de cette caufe 
l’explication du flux qui fe fait aufli grand à minuit lorfque le foleil ôc la 
lune fontabfents, qu’à midi lorfqu’ils font préfents, il conjectura que le 
flux de la nuit pouvoir être produit par la réflexion qui fe fait contre les 
côtes de l’Amérique , des eaux que la lune a entraînées avec elle , ôc ré¬ 
ciproquement par la réflexion qui fe fait contre les côtes de l’Afrique ôc 
de l’Europe , des eaux que la lune amene à fon retour. 
Newton adoptant le fentiment de Kepler, attribue les marées à la force 
d’attraéfcion qu’il reconnoît dans la lune & dans le foleil; il déduit de cette 
caufe les marées même qui fe font la nuit & dans l’abfence de ces deux 
aftres; car l’attraébion agiffant avec d’autant plus de force que la diftance 
eft plus petite , félon une certaine proportion , lorfque la lune ôc le foleil 
font dans le méridien de nos antipodes , la furface de leur hémifphere 
inférieur eft plus fortement attirée que le centre du globe , ôc ce centre 
plus que la furface de notre hémifphere fupérieur , d’où il fuit que le fluide 
qui couvre l’hémifphere inférieur doit s’élever vers ces aftres plus que le 
centre , ôc celui-ci plus que le fluide qui couvre l’hémifphere fupérieur * 
proportionnellement à l’excès de la force, par laquelle chacun de ce s points 
eft attiré , ôc par conféquent le fluide s’élèvera ou paroîtra s’élever aux 
fleux points oppofés qui font dans la ligne par où pafle le foleil ou la lune » 
Acad. Royale 
des Sciences 
de Paris. 
Année 1710. 
