ACADÉMIQUE. .1*5 
Sur la caufe de la variation du Baromètre. 
I L eft confiant par le baromètre que lorfqu’il pleut, 8c principalement 
lorfqu’il doit pleuvoir, l’air devient d’ordinaire plus léger. On imagine 
allez aifément que fi l’air devient plus léger , il doit pleuvoir \ car les 
parcelles d’eau imperceptibles répandues de toutes parts dans l’air en une 
quantité prodigieufe , n’étant plus (uffifamment foutenues dès que l’air 
a perdu un certain degré de fa pefanteur 8c de fa force , elles commencent 
à tomber , 8c par cette chute fe joignant plufieurs enfemble forment des 
gouttes de pluie. C’ell a-inlî que dans la machine du vuide , après qu’on 
a pompé environ la moitié de l’air & qu’on l’a par conféquent affoibli de 
moitié , on voit une petite pluie qui tombe. Mais pourquoi l’air'devient- 
il moins pefant ? On pourroit croire que dans le lieu où il pleut, il a perdu 
de fa pefanteur 8c de fa malle , parce que les vents en ont tranfporté 
ailleurs une partie : mais M. Leibnitz , dans une Lettre qu’il a écrite à 
M. l’Abbé Bignon, en donne une raifon plus ingénieufe ÔC plus neuve. 
II prétend qu’un corps étranger qui eft dans un liquide pefe avec ce 
liquide 8c fait partie de fon poids total tant qu’il y eft foutenu, mais que 
s’il cefte de l’être 8c tombe par conféquent, fon poids ne fait plus partie 
du poids du liquide qui par-là vient à pefer moins. Cela s’applique de 
foi-même aux parcelles d’eau : elles augmentent le poids de l’air s’il les 
foutient, 8c le diminuent s’il les laide tomber ; 8c comme il peut arriver 
fouvent que les parcelles d’eau les plus élevées tombent quelque tems conli- 
dérable avant que de fe joindre aux inférieures , la pefanteur de l’air dimi¬ 
nue ayant qu’il pleuve, 8c le baromètre prédit. 
Ce nouveau principe de M. Leibnitz peut furptendre j car, que le corps 
étranger qui eft dans le liquide y foit foutenu ou non , ne faut-il pas tou¬ 
jours qu’il pefe ? 8c peut-il pefer fur quelqu’autre fond que fur celui qui 
porte le liquide entier ? Ce fond celfe-t-il de porter le corps étranger 
parce qu’il tombe 8c ce corps en tombant n’eft-îl pas toujours partie du 
liquide, quant à 1 effet de fa pefanteur ? A ce compte, pendant qiiHl' fe 
fait une précipitation chimique, le total de la matière peferoit moins 
ce qu’on n’a jamais vu 8c ce qui ne paroît nullement croyable. 
Maigre ces objeélions , le principe fubhfte quand on l’examine de près. 
Ce qui porte un corps pefant en eft prelfé. LTne table, par exemple, qui 
porte- une malle de fer‘ d’une livre en eft prelfée, 8e ne l’eft que parce 
quelle foutient toute i’a&ion 8c tout l’effort que la caufe de l'a pefanteur »' 
quelle quelle foie, exerce fur cette madè de fer pour la pouffer plus Basd 
Si la table cedoit 8c obeiffoit a 1 aélion de cette caufe de la pefanteur 
elle ne feroit point prelfée 8c ne porteroit plus rien. De même, le fond 
d’un vafe qui contient un liquide s’oppofe à toute l’aftion de îa’caufe de 
la pefanteur contre ce liquide : fi un corps étranger y nage, le fond s’op¬ 
pofe auffi a cette meme aétion contre ce corps, qui étant en équilibre avec le? 
liquide en eft à cet égard une véritable partie, Ainfile fond eft prelfé & par fe 
Acad.Royaie 
des Sciences 
de Paris. 
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