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La féconde opération dont j’ai à parler, eft celle du précipité rouge or- — .... 
dinaire , lequel porte improprement le nom de précipité • car cé n’eft autre Acad. Royale 
chofe que du mercure diffims par l’efprit de nitre , de réduit enfuite par DES Sciences 
l’évaporation la calcination fous la forme où nous le voyons. de Paris. 
On fait que quand l’humidité de la diflBlution a été exhalée, la matière j# n j e xjiz* 
eft blanche , & relie encore quelque tems fous cette couleur; mais com¬ 
me elle perd toujours des acides par la calcination , 8c qu’il s’y loge en 
place des parties de feu, quand ces parties s’y font amaüées jufqu’à un 
certain point, elles donnent au mercure une couleur fort rouge ; ainfi 
dans la précédente expérience , nous avons vu que les.parties de feu jointes 
aux acides nitreux , faifoient une couleur rouge ; & nous voyons dans 
celle-ci les mêmes parties de feu engagées avec des acides nitreux dans le 
mercure d’où réfulte la même couleur ; cependant il ne faut pas croire 
que le mercure ait befoin des acides nitreux pour acquérir cette couleur ; 
car en calcinant long-tems dans un matras du mercure crud, il de¬ 
vient très-rouge, 8c il augmente de poids à proportion des parties de 
feu qu’il a retenues. 
Or je confidere la matière du feu comme un fluide particulier qui ne 
doit pas feulement fes propriétés au mouvement rapide de fes parties , 
mais encore à leur figure confiante ; 8c il n’eft pas plus difficile de con¬ 
cevoir qu’un pareil fluide foie enfermé dans un corps folide , 8c y con- 
ferve fes propriétés , que de concevoir la même chofe des autres fluides , tels 
que l’eau 8c l’air , qui après avoir été emprifonnés dans plufieurs corps foli- 
des, en fortent enfuite avec la même forme effientielie fous laquelle ils y ' 
fqjit entrés & y ont été cachés un allez long tems. 
Pour revenir au précipité ronge ordinaire , on a vu qu’au commence¬ 
ment de l’opération le mercure avoit une couleur blanche , <Se qu’en fin il 
étoit réduit en une mafle rouge : mais pour découvrir encore plus par¬ 
ticuliérement toutes les couleurs que le mercure pénétré des acides du 
nitre peut prendre fucceflïvement par une calcination continuée, j’ai fais 
du précipité blanc ordinaire félon le procédé connu , je l’ai mis dans un. 
creufet, 8c je l’ai calciné lentement pour obferver plus exactement toutes 
les couleurs dont il eft fulceptible. Quelque tems après avoir été pénétré 
par le feu , il a perdu fa couleur blanche , 8c en a acquis une d’un jaune 
clair qui eft devenu enfuite plus foncé, & enfin la matière eft devenue 
fort rouge après avoir pâlie par toutes les nuances du jaune qui fe fuccé- 
doient les unes aux autres, à mefure que le feu y faifoit une plus forte 
impreffion. 
D’où je conclus que la couleur rouge de cette matière vient d’une <>ra,:;- 
de quantité de parties de feu qui s’y font introduites ; que fa couleur jaune 
vient d’une moindre quantité de ces mêmes parties , & qu’enfin fa cou¬ 
leur blanche eft celle qu a naturellement la matière quand elle ne con¬ 
tient point de parties de feu, ou du moins quand elle n’en contient que 
fort neu. 
La préfence des parties de feu , étant la caufe de la couleur ronge 
qu acquièrent les vapeurs du nitre 8c le mercure calcinés, on conçoit 
aifement pourquoi cette couleur fe diffipe dans les vapeurs, & fubfifted.au? 
