%i% COLLECTION 
. .."— ■■■■ quil n’y a pas de bout de mammelon qui ne puiflfe fournir mille'fils , je 
Acad.Royale dirai un nombre alfez étonnant, mais qui me paroît encore au-delfous de 
des Sciences la réalité. On le penfera comme moi, fi l’on veut fe donner la peine d’exa^ 
de Paris. miner avec un excellent microfcope le bout d’un mammelon d'une araignée 
Année 1713. de maifon : dans cet infeéte fi dégoûtant on verra une partie d’une ftruc- 
ture fort jolie ; le bout de ce mammelon eft divifé en une infinité de pe¬ 
tites convexités plus petites, mais difpofées à peu-près de la même ma¬ 
niéré que le font les convexités des cornées des yeux de papillons ou de 
mouches : chaque convexité fert ici fans doute pour un fil différent, ou 
plutôt il y a apparence que chaque petit creux qui eft entre les convexités, 
eft percé par un trou qui donne paffage à un fil, les petites élévations em¬ 
pêchent apparemment que les fils ne fe joignent à leur fortie : ces petites 
convexités ne font pas fi fenfibles fur le bouc des mammelons des araignées 
de jardin j, mais on y apperçoit une forêt de petits poils qui fervent appa¬ 
remment au même ufage que les convexités précédentes, je veux dire qu’ils 
féparent de même les fils les uns des autres ; quoi qu’il en foit, il paroît 
certain que de chaque mammelon d’araignée, il peut fortit des fils par plus 
de mille endroits différens ; de forte que l’araignée ayant fix mammelons, 
elle a des trous pour donner paflage à fix mille fils. La nature n’a pas 
borné fon travail apercer ces trous d’une petiteffe extrême : les fils font déjà 
formés lorfqu’ils arrivent au mammelon, ils ont chacun leur petit canal ou- 
leur petite gaîne particulière, on les trouve formés & féparés les uns des 
autres, allez loin de l’origine des mammelons ; mais pour mieux com¬ 
prendre toute cette admirable méchanique, il nous faut remonter jufqu’à 
la fource de la liqueur dont les araignées compofent leurs fils. 
Dans des infeétes fi petits & fi mous, ces parties délicates ne feroient 
pas aifées à diftinguer fans un peu d’attention : il eft néceiîàire de faire 
bouillir l’animal, ou de le faire fécher, ou de le laiffer quelques heures 
dans L’efprit de vin. Après cette petite préparation , les parties les plus 
effentieiles reftent en place, & font fenfibles fans le fecours du microfco¬ 
pe. Près de l’origine du ventre D D, {Fig. II.) on trouve deux petits corps 
d’une matière molle , ce font là les premières fources de la foie. Ces deux 
corps ont aftèz la figure & la tranfparence d’une larme de verre \ aulîl 
pour nous exprimer commodément, les nommerons-nous les larmes ( Fig. 
3. PL XXIV. ) La pointe de chaque larme R va en ferpentant, & en fai- 
fant une infinité de replis du côté des mammelons. De la bafe de Ja larme 
part une autre branche beaucoup plus groffe S que celle qui fort de fa 
pointe ; elle fe recoude un plus grand nombre de fois, &c fait de plus 
grand plis, elle forme enfuite divers lacis, tk prend comme l’autre fa- 
route vers 1© derrière de l’araignée. 
J’ai quelquefois déployé cette derniere branche jufqu’à 9 ou 10 pouces de. 
longueur 3 je n’en déployois qu’une partie , les larmes & les branches qu’el¬ 
les jettent, contiennent la matière propre à former la foie , mais une ma¬ 
tière encore trop molle . & qui dans une araignée qu’on n’a point fait fé¬ 
cher ne fe tire pas en filets fort longs. Le corps delà larme eft une efpece. 
de référer, & les deux branches font deux canaux qui en partent: lorf- 
qu’ow ne fait pas trop cuire l’araignée, les branches font vifiblement en- 
