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s’agit de favoit comment il s’exécute , ôc quelle partie elles employeur à 
cefufage; pour s’en inftruire , il ne faut qu’ouvrir la coquille d’une moule 
parle côté où elle s’entr’ouvre naurellement ; rien ne parost alors plus dif- 
tindement dans le corps de cet animal, qu’une certaine partie noire ou 
brune , dont la bafe eft placée à-peu-près au milieu des autres parties, & 
dont la pointe eft tournée vers le forum e.c de la coquille : fa longueur 
eft de fix ou fept lignes, & fa figure, à-peu-près celle d une langue, eft 
marquée par les lettres A B (Fig. V ), A: L I ( Fig. VI ) j or , c’eft cette 
partie qui fert de jambe à l'a moule , fi des figures fi différentes n’empê¬ 
chent poinc de donner les mêmes noms à des chofes qui fervent aux mêmes 
ufages. 
Il m’eût été împoflible de découvrir le véritable ufage de cette partie, 
fijen’eulïe conûdéré des moules qu’au bord de la mer ; on ne les y peut 
voir que lorfqu’elle les a lai fiées à découvert pendant fon reflux, & elles 
y paroilfent toujours dans l’inadion : mais ayant faét porter chez moi des mou- 
lesaufli-tôt qu’elles avoient été pêchées, je les mettois dans des vafes d’où je 
verfois afiez d’eau de mer pour les couvrir, mais trop peu pour les déro¬ 
bera mes regards ; étant alors dans leur élément naturel, elles me laifioienc 
voir une partie des mouvemens qu’elles fe donnent dans la mer : tel eft 
l’expédient général que j’ai employé pour appercevoir tout ce que je rap¬ 
porterai dans la fuite des autres efpeces de coquillages. 
Je vis donc que quand la moule fe prépare à changer de place, elle 
commence par entr’ouvrir fa coquille: il ne lui importe fur quel côté elle 
foit appuyée (Fig. VI) , ôc peu après que cette coquille eft entr’ouverte s 
on voit paroître fur les bords , la pointe de cette partie que nous avons dit 
reffembler à une langue : la moule ne la laifle point là , elle lui donne bien¬ 
tôt plus d’ctendue pour la porter plus loin des bords defa coquille , elle 
l’allonge quelquefois jufqu’à un pouce 8c demi de ces bords , mais fouvent 
moins. Quand elle a ainfi changé fa figure, en augmentant fi confidéra- 
blement fa longueur, elle s’en fert pout tâter à droite ou à gauche , devant 
& derrière, comme pour fonder le terrein qui l’environne , & découvrir 
de quel côté il lui conviendra d’avancer. Toutes ces préparations faites, elle 
replie l’extrémité de cette partie LI ( Fig VI) qui eft charnue & ttès-flexi- 
ble, fur quelque corps pour le faifir ou s’y cramponner; & réduifant alorscette 
même partie à-peu-près à fon étendue naturelle, fans lui lai fier abandon¬ 
ner le corpsfur lequel elle s’eft cramponnée , elle oblige fa coquille à avan¬ 
cer vers ce corps. 
Ainfi l’on voit que la manœuvre dont les moules fe fervent dans leur 
mouvement progreffif, reflemble allez à celle d’un homme qui étant cou¬ 
ché furie ventre, voudroit s’approcher de quelque endroit, en fefervanc 
feulement de fon bras; il porteroit ce bras furie corps le plus éloigné qu’il 
pourroit faifir avec la main ; en le raccourci-ffant en fuite , il obligeroit fon 
corps à quitter fa place, comme les moules quittent la leur; & toute la 
différence qui eft entre l’ufage que l’homme feroit de fon bras dans la cir- 
conftance précédente , & celui que la moule fait de cette partie, eft qu’elle 
la raccourcit véritablement, au lieu que l’homme ne feroit que plier le 
bras. -• 
Acad.PvOYAle 
des Sciences 
de Paris. 
Annu 171 o» 
