*54- COLLECTION 
^ — allons parler des précédentes, qui paroiffent toujours fixées fur des pierres * 
des'sciences^ 6n ^ GS a PP e ^ ant ortus détachées , ou orties errantes, 
de Paris. Les nolT) s qu’on leur donne fur différentes côtes du Royaume, varient 
'Année ^ fort, à des diftances mêmes très-petites , qu’il feroit long de les rap- 
l 7 ÎQt porter. Si j’en voulois donner un nouveau à ces orties, qui en ont déjà 
trop d’anciens , je les appellerois gelées de mer , nom qui caraéténfe fi fort 
la. fubftance dont elles l'ont formées, qu’il vaut feul une petite defcriptiôn 
pour aider à les reconnoître. 
En effet, la chair de ces orties, fi l’on peut l’appeller chair, paroît une 
vraie gelée d eau de mer ; elle en a ordinairement là couleur & toujours 
la confiftance : fi on en tient un morceau pendant quelque temps, la 
chaleur naturelle des mains fuffit pour le faire diffoudre entièrement en 
eau , comme une gelée de bouillon qu’on metrroit fiir le feu. Ces gelées , 
malgré cela , font de vrais animaux , & ceux qui ont cru qu’elles n’avoient 
aucune ftruélure régulière ne les ont pas regardées d’affez près. Il y en a , à la 
vérité, de très-différentes entr’e-lles , mais ce font des gelées d’efpeces 
différentes, & celles qui font de même efpece ont exaétement la même 
figure. Les divers morceaux de ces orties qu’on trouve au bord de la mer , 
font apparemment la caufe pour laquelle on ne les a pas regardées comme 
des corps fort organifés , parce qu’on n’a pas obfervé dans ces fragm.ens 
toute la régularité qu’on ne devoit chercher que dans la maffe entière 
dont ils faifoient partie. 
On ne fçauroit ni donner une idée de toutes ces différentes efpeces 
d’orties , ni même décrire en détail toute la méchahique qui entre dans 
la compofition d’une de ces efpeces, fans s’engager dans des chofes d’une 
longue difcuffion } peut être aurai-je occafion d’en parler dans un autre 
endroit. Je me contenterai de faire ici quelques remarques fur ce que 
Toutes, ce S. efpeces d’orties ont de commun dans leur ftruélure ; on fera 
moins étonné après cela quelles foient capables de mouvemens volon¬ 
taires. 
..Quoiqu’elles foient toutes communément de la couleur d’une gelée 
d’eau, il y en a de verdâtres, telle que l’eau de la mer le paroît quel¬ 
quefois, d’autres ont tout autour delà circonférence marquée DD, &c. 
( •Ftg-.-I. Fl. FII. ) une bande couleur de pourpre de deux ou trois lignes 
de large ; j’en ai vu d’autres qui fur un fond couleur d’eau avoient 
diverfes taches brunes femées d’une maniéré- fort agréable à la vue. 
La figure d’un champignon peut extrêmement aider notre imagination: 
à concevoir celle de ces gelées. Le convexe du champignon repréfente 
affez leur côté convexe ; elles ont ce côté plus ou moins convexe les 
sanes que les autres , comme on le voit dans les champignons d’efpeces 
différentes. Cette furfacë convexe des gelées n’a rien de fort remarquable y 
il paroît feulement à la vue fimple qu’elle eft garnie d’une infinité de 
petits gr.ains ou de- petits mamelons de même couleur que le refie de 
l’ortie ; mais la furface oppofée à celle-ci, c’eft-à-dire la concave, quh 
eft 'auffi celle qu’on a reptéfentée dans la figure I , fait voir des parties 
nès.orgamfées.. Lin peu au de là de fon bord, qui eft mince & découpé* 
