ACADÉMIQUE. 557 
Ces ouvertures paroiffent clans la Fig. //, où l’on a repréfenté de gran¬ 
deur naturelle le bout d’un de ces rameaux , lequel a la figure d’une pyra¬ 
mide à bafe triangulaire. Le tronc T du canal qui pafie au milieu de 
cette pyramide, 8c les branches RR, 8cc. dans lefquelles le tronc fe divife , 
paroiftent aifément au travers de l’épaiffeur de cette pyramide qui eft fou- 
vent auffi tranfparente que le feroit un prifme de cryftal. Les lettres O O O 
font auprès des ouvertures de chacun de ces rameaux. 
Nous en aurons affez dit pour donner une idée générale de la ftruCturé 
des gelées de mer, lorfque nous aurons ajouté que tous les rameaux RR , &c d 
ne font pas néceftairement dans la pofition où l’on les voit dans la 
figure 5 qu’étant allez fiexibles, ils pourroient être jettés fur tout autre 
endroit de, la circonférence que celui où ils font repréfentés ÿ 8c qu’au 
lieu qu’ils font tons pofés enfemble d’un même côté , ils pourroient être 
chacun en particulier placés fur tel autre endroit de cette circonférence 
qu’on auroit voulu choifir. 
Toutes les gelées que la mer apporte au bord de la côte paroiftent 
fans aucune aCtion , apparemment que les chocs qu’elles ont elfuyés contré 
les pierres , ou même contre le fable , fuffifent pour leur ôter la vie , 
car il eft certain qu’elles vivent. En effet, celles que l’on trouve au bord 
de la côte , font plus pefantes que l’eau , au fond de laquelle elles vont 
toujours lorfqu’on les plonge dedans ÿ au lieu qu’on en voit nager 
fur la furface de l’eau en pleine mer, où il femble qu’elles ne peuvent 
fe foutenir que par quelque efpece d’aCtion 5 il paroît fouvent alors qué 
leurs rameaux s’agitent : il eft vrai qu’on ne peut voir fi ce mouvement 
leur eft propre , ou s’il vient de l’agitation continuelle de l’eau dans la¬ 
quelle ils font j mais au moins eft-il sûr qu’elies peuvent fe foutenir fut 
l’eau par une autre aCtion , comme je l’ai remarqué dans quelques orties 
que la mer avoir iaiftées dans certains endroits creux, defqueîs l’eau ne 
s’écoule jamais, 8c où elle eft auffi tranquille lorfque la mer eft baffe, 
que l’eft celle d’un étang. C’eft-là que j’aiobfervé dans les orties le mou¬ 
vement par le moyen duquel elles fe foutiennent fur l’eau : c’eft une efpece 
de mouvement de contraction 8c de dilatation du contour , & d’une partie 
de la bafe de l’ortie, qui reffemble en quelque façon à celui de fyftole 
8c de dialfole. L’ortie dans la contraction rend la furface de fon corps qui 
repréfente le convexe du chapiteau d’un champignon , beaucoup plus con¬ 
vexe qu’elle ne l’eft naturellement, c’eft-à-dire qu’elle éleve un peu tout 
fon contour DD 8cc. (Fig. /) en le recourbant vers le tronc T ; & dans 
la dilatation, elle rend cette même furface un peu moins convexe, 8c 
fait en même tems tomber fur l’eau tout le contour de fa bafe qui s’étoït 
élevée dans la contraction, d’où l’on voit qu’en répétant alternativement 
ces deux mouv.emens, elle bat l’eau de tems en tems, ce qui eft capable 
de la foutenir deffus de la même maniéré qu’un homme qui nage s’y fou-* 
tient. 
Acad.Royale 
des Sciences 
de Paris. 
Année 171 ©^ 
