ACADÉMIQUE. 375 
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<de Peau que le refte de la plante, parce qu’elles font pleines d’un fuc qui 
n’eft pas encore confolidé. Ces extrémités en Te léchant à l’air, devien¬ 
nent friables; le pied par où le corail s’attache à un corps folide, en 
prend exa&ement la figure 8 c l’embrafle en forme de plaque jufqu’à une 
certaine étendue, ce qui prouve bien que la fubftance du corail a été fiuide 
dans fa première formation ; &c ce qui le prouve encore mieux, c’eft que 
quelquefois cette même fubftance va tapilfer le dedans d’un coquillage 
où elle n’a pu entrer qu’en forme de liqueur. L’écorce s’étend égale¬ 
ment par-tout ; elle eft moins compacte 8 c moins dure que la fubftance 
propre qui eft pierreufe; on la détache vivement lorfque la plante eft 
fraîche; elle eft remplie 8 c toute traverfée de petits tuyaux ronds qui ont 
tous à leur fommet un trou qu’on ne peut guere appercevoir fans mi¬ 
cro fcope ; ils font pleins d’un fuc glutineux , qui dans la plante fraîche 
eft de couleur de lait, 8 c enfuite fe condenie 8 c prend une couleur de 
fafran tirant fur le rouge. La furface intérieure de l’écorce eft toute cha¬ 
grinée par l’amas d’une infinité de glaridules; la fuperficie du corail dé¬ 
pouillé de fon écorce , eft toute fillonnée de canaux qui s’étendent de¬ 
puis la plaque jufqu’aux extrémités des branches. Il y a dans la fubftance 
propre de la plante quantité de cellules pleines d’un fuc tout femblable 
à celui des tubules de l’écorce ; mais ces cellules ne font vifibles, 8 c peut- 
être n’exiftent que dans la circonférence extérieure de la fubftance propre ; 
tout le dedans paroît parfaitement folide 8 c pierreux ; les cellules font 
aufli plus grandes 8 c en plus grand nombre vers les extrémités des bran¬ 
ches , que vers le pied. ' 
Le corail eft rougi par des vers dont M. M. a donné la figure , 8 c qu’il 
fera connoître encore mieux dans fon traité des animaux de la'mer. 
Les madrépores viennent allez fouvent dans les mêmes lieux que le co~- 
rail ; elles changent la plupart de couleur hors de la mer ; elles font com¬ 
munément peu pefantes 8 c faciles à froifler ; quelques-unes font fragiles 
comme du verre, 8 c d’autres le font encore plus, de forte qu’on ne peut: 
prefque y toucher. 
Les fleurs du corail font blanches, ayant chacune leur pédicule 8 c huit 
feuilles, le tout enfemble de la grandeur 8 c de la figure d’un clou de giro¬ 
fle; elles font en très-grand nombre fur toute la plante ; elles fortent de 
tous les tubules de l’écorce , 8 c y rentrent dans l’inftant qu’on retire la 
plante de l’eau. Si on l’y remet, elle refleurit toute entière en moins 
d’une heure, 8 c quelquefois elle fe conferve pendant douze jours en état 
de faire alternativement ce manege autant qu’on le veut, après quoi les 
fleurs prennent la forme d’une petite boule jaune, 8 c tombent-au fond 
de l’eau (a). 
Selon l’analogie des autres plantes, il fembleroit que les petites bou-- 
les tombées au fond de l’eau devroient contenir la femence du corail .-ce¬ 
pendant M. M. en les ouvrant n’y trouva ni graine ni rien qui en appro¬ 
chât ;. mais feulement un fuc gluant femblable à celui de l’écorce. D’ailleurs,, 
puifque le corail eft attaché au haut d’une grotte où il végété de haut enu 
Acad. Royale 
DES SCIENCES 
de Paris. 
Anna 17 io-. 
00 Ojwoit bien que ces fleurs font les polypes conftrufteurs du corail.- 
