COLLECTION 
Acad Royale 
des Sciences Découverte d’une nouvelle teinture de Pourpre } & divgrfes expé- 
de aris. riences pour la comparer avec celle que les Anciens tiraient 
Jnnsc 17ii. quelques efpeces de coquillages que nous trouvons fur nos 
côtes de l’Océan. 
Par M. de Réaumur. 
]P line, celai de anciens qui a parlé le plus au long de la teinture de 
pourpre & de fa préparation , a renfermé tout ce qu’il nous en a die 
dans quelques lignes: c’en étoit peut-être a fiez pour retracer de fon rems 
l’idée d’une pratijflpè connue 3 mais c’en étoit trop peu pour nous en éclaircir 
fuffifamment dans le nôtre, où l’on a ce lié d’en faire ufage depuis plu- 
fieurs fiecles. 
Ce que cet Auteur a lai (Té fur cette matière n’a point empêché que la 
teinture de pourpre n’ait été mife au nombre des lecrets perdus , 6c que 
l’on n’ait regardé comme neuves les obfervations d’un Anglois fur la 
pourpre que fournit un coquillage fur les côtes de fon pays. Ce coquillage , 
dont il fut beaucoup queftion dans les Journaux de France de 1686 , n’étoit 
qu’une des efpeces comprîtes fous le genre appellé buccinum par les an¬ 
ciens , nom qu’ils avoient donné à ces fortes de poifions dont la figure de 
la coquille a quelque retTemblance avec celle d’un corps de chafie : & on 
ne pouvoir ignorer que les anciens tiraient une partie de leur couleur pourpre 
de ces efpeces de coquillages ; Pline l’a dit trop clairement liv. 7 , chap. 3 6 , 
où il range toutes les efpeces de coquillages qui donnent la teinture pourpre 
fous deux genres j dont le premier comprend les petites efpeces de buccinum , 
6c le fécond les coquillages qui portent le nom de pourpre comme la 
teinture qu’ils fournifient. 
Columna croit, fondé fur des raifons probables , que c'eft auffi ce der¬ 
nier genre que l’on appelloit murex , que ces noms différens ont été donnés 
à ces coquillages confidérés félon différens rapports ^ le nom de murex 
rappelle l’idée des pointes en canaux dont leurs coquilles font hériflées , 
comme le nom de pourpre rappelle l’idée de la couleur qu’on en tire. 
Nos côtes d’Océan ne nous donnent point de ces dernieres efpeces de 
coquillages 3 mais en revanche on y rencontre très - communément une 
petite efpece de buccin , que M. de Julfieu préfenta il y a un an & demi 
à l’Académie , pour lui faire voir qu’elle fourniffoit de la teinture pourpre. 
Je n’y ai point obfervé non plus l’efpece de buccin d’Angleterre , fi la 
figure que nous avons dans les Journaux de France eft bonne , & je n’y 
ai trouvé que rarement celle que Columna a fait graver dans fon Traité 
de la Pourpre , comme le vrai buccin des anciens ( PL XII , Fig. VI ) ; 
mais je ne lui ai point vu de cette liqueur qui donne la pourpre , comme 
aux autres buccins j peut-être que la différence des mers, ou la différence 
des faifons où je l’ai obfervé , en font la caufe. 
Les plus grandes coquilles de l’efpece de buccin , communes fur nos côtes, 
ont douze à treize lignes de long & fept à huit de diamètre dans l’endroit 
où 
