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l’incertitude Ci Ariftote y vouloir parler des œufs dont il eft ici quefiionj 
ce palîage eft ciré de la lin du 1 5 e chap. du hv. de Y Hifioire des Animaux. 
Voici comme Gaza l’a rendu en Latin : Defiertur ex ponto in Hellespontum 
purgamemum quoddam illius maris cjuod Algcs nomine Phycos appellant co¬ 
lore pallidum ; jlorem Algtz id ejje halii volunt , atque ex eo fucariam algam 
prov&nire : fit hoc ceftatis initia , eoque , tùrn pificuli, tüm ofireœ hujus luci 
aluntur : purpuram queque fiuum fiorem hinc trahere nonnulli exijlimant. 
Ii y a effeétivemenr dans ce paffage diverfes chofes qui fembler.r conve¬ 
nir aux œufs de pourpre, quoiqu’Ariftote ne paroill'e pas les y reconnoîcre 
pour des œufs. La couleur pâle qu’il donne à ces efpeces de fiucus , eft la 
même que celle de nos œufs. Les habitants de la côte les regardent com¬ 
me une fleur de fucus , d’où vient enfuice Yalgue , ce qui eft tort conforme 
à ce qu’en croient nos pêcheurs qui les prennent pour des graines de ces 
mêmes plantes , ou même pour de ces plantes naiftantes. Enfin il ajoute 
que les pourpres en tirent leur liqueur : le nom de fias purpurea dans Anftote 
lignifie cette liqueur \ ce qui convient encore à Ces œufs, d’où on pourroit 
croire que les buccins tirent leur liqueur. Voilà des reffemblances, mais 
nous allons auffi trouver des difpariiés. i°. Il àufit hoc œfiatis initio , Sc 
nos grains de pourpre ne commencent à paroître qu’à la fin de l’été , ou 
plutôt au commencement de l’automne. 2 0 11 ne dit rien de la liqueur 
qu’ils contiennent. $°. Ces œufs font fi adhérens aux pierres , qu’il n’eft 
pas facile qu’ils en feienr détachés , ni par conféquent tranfportés fort loin : 
on n’en trouve point, ou prefque point hors de l’endroit où ils font atta¬ 
chés naturellement. Enfin tout ce qu’Ariftote dit dans ce palfage , peut 
s’entendre fort naturellement de quelques petites efpeces de fiucus tiriclo- 
rius • les coquillages en vivent: étant propres à faire la teinture , il aura été 
affez naturel de croire que les pourpres en tiroient la leur. Et enfin ceux 
dont on parle ici, étant fort petits, on les aura pris pour de la fleur de 
fiucus , ou plutôt pour des fiucus naiftans. 
Au refte on rie trouve point de ces œufs de pourpre pendant l’été j ou 
fi l’on en trouve , ce ne font que des coques vuides de liqueur : leur petit 
bouchon eft ôté , fans doute parce que l’animal , où les animaux qui naif- 
fent dans la petite coque , en font fortis. Lorfqu’on rencontre dans cette 
faifon de ces œufs de pourpre encore pleins de liqueur , cetce liqueur 
eft d’une couleur jaune plus foncée, 8c n’eft plus capable de devenir pour¬ 
pre , il femble que ce foienc des œufs pourris. Les œufs que j’ai gardés 
pendant près d’un an chez moi , dans de l’eau de mer , ont pris la même 
couleur , & n’ont plus été propres à me donner de teinture pourpre. 
Il fera aifé de voir qu’on tireroit la liqueur de ces œufs de pourpre d’une 
maniéré infiniment plus commode que celle dont les anciens fe fervoient 
pour ôter la liqueur des buccinum. Pour avoir la première, il n’y auroit 
d’autre façon à faire que de tordre ces œufs dans un linge, ou de les 
mettre fous une prefte , après les avoir lavés dans l’eau de mer pour leur 
ôter, autant qu’il feroic pombie , les ordures qui pourroient altérer la cou¬ 
leur. 
Les buccinum. au contraire ne pouvoient être dépouillés de leur liqueur, 
faqs qu’on y employât un cems crès-confidérable. On le comprendra de refte 
