ACADÉMIQUE. 39? 
par le détail que nous en allons faire. Il falloir d’abord cafler la dure 
coquille DDDD ( Fig, VI) dont ils font revêtus. Cette coquille caiïce à 
quelque diftance de fon ouverture , ou de la tête des buccinum , on en- 
levoit les morceaux callés E E E E ( FL XIV, Fig. IV) ; c’eft alors que l’on 
apperçoit une petite veine , ou réfervoir V V ( même Fig. ) plein de la 
liqueur propre à teindre en pourpre : la couleur de la liqueur renfermée 
dans ce petit réfervoir, le fait aifément diftinguer j elle eft très-différente 
de celle des chairs de l’animal : Ariftote & Pline difent qu’elle eft blan¬ 
che ; auffi eft-elle d’une couleur qui tire fur le blanc , ou d’un bîanç 
jaunâtre , précifément comme le pus des ulcères. Le petit réfervoir V V 
dans lequel elle eft contenue, n’eft pas d’une égale grandeur dans tous les 
buccins ; il a pourtant communément une ligne de large ou environ , 8c 
deux ou trois lignes de long. Il eft pofé fur le limbe ou collier ; car les 
buccins ont auffi un collier comme les limaçons : fon origine eft à quel¬ 
ques lignes de diftance du bord de ce collier, 8c fur fa partie la plus 
élevée , c’eft à-dire fur celle qui eft en haut, lorfque l’ouverture de la 
coquille eft en bas. La longueur de ce réfervoir fuit celle du corps de Rani¬ 
mai, c’eft-à-dire qu’elle va de la tête vers la queue, non pas en ligne 
droite, mais en fui van t la fpirale de la coquille. Ariftote le place entre 
le col, & cette partie que fon traduéteur rend par le mot papaver • ce 
qui, bien entendu , revient à ce que nous venons d’en dire \ car ce pa¬ 
paver eft l’endroit où eft affemblé une matière brune affiez fenqblable à 
des excrémens, & cet amas eft vers la queue de l’animal. 
C’étoit ce petit réfervoir que les anciens étoient obligés d’enlever au 
buccinum pour avoir fa liqueur j ils étoient contraints de le couper fé- 
parément à chaque poiffon , ce qui écoit un fort long ouvrage , du moins 
par rapport à ce qu’on en retiroit, car il n’y a pas la valeur d-’une bonne 
goutte de liquetfr contenue dans chaque réfervoir. De là il eft peu furpre- 
nant que la belle pourpre fût à un fi haut prix parmi eux. 
Ariftote 8 c Pline difent à la vérité que l’on ne fe donnoit pas la peine 
d’enlever féparément ces petits vai(féaux aux plus petits coquillages de 
cette efpece , qu’on les piloit Amplement dans des mortiers, ce qm écoit 
un moyen d’expédier beaucoup d’ouvrage en peu de tems : il femhle mê¬ 
me que Vitruve donne cette préparation comme générale {a). Il eft néan¬ 
moins peu aifé de concevoir qu’on pût avoir une belle couleur pourpre 
par ce moyen : la matière des excrémens de l’animal devoir altérer confîdé- 
rablement la couleur pourpre lorfqu’on les faifoic chauffer enfemble après 
les avoir mêlés dans l’eau ; car cette matière qui abonde beaucoup plus 
que la pourpre , eft elle-même colorée d’un brun verdâtre , couleur quelle 
communiquoit apparemment à l’eau, & qui devoir fort changer la couleur 
pourpre ; car j’ai obfervé que plus on enlevoit de chair à l’animal en lui 
ôtant fa liqueur, moins la couleur qu’on en retiroit étoit belle. 
On n’eri étoit pas quitte dans l’ancienne préparation de la pourpre pour 
la peine que l’on avoir eue à enlever un périt réfervoir de la liqueur à 
chaque buccinum ; on jettoit enfuite tous ces petits réfervoirs dans une - 
Ça) Architeciurœ lib . 7, Çap. 13. 
Acad. Royale 
des Sciences 
de Paris. 
Ann h 17x1, 
