4to COLLECTION 
1 .. ainfi de fuite. De là il eft clair que leurs rayons ne font point garnis de 
Acad. Royale jambes comme ceux des autres efpeces fur lefquelles nous en avons compté 
des Sciences 1510; aufti les rayons font-ils eux-mêmes la fonction de jambe, ils ont 
de 1 aris. ] eur origine très-proche de la bouche ou du fuçoir S ( Fig. IV), qui eft 
Année 171 z. ici, comme dans les autres efpeces, au milieu de l’étoile , & prefque 
toujours en bas. La partie où fon ouverture eft fituée, & qui fait la malfe 
du corps de l’animal, a un contour à-peu-près circulaire ABDCE ( Fig . 
III & IV), dont le diamètre n’a guere que le tiers de la longueur de 
chaque rayon : fa furface inférieure {Fig. IV) eft plane 5 la fupérieure 
{Fig. III) eft un peu convexe; elles font l’une &c l’autre couvertes d’é- 
cailles , mais arrangées différemment, ce que les figures font affez voir. 
Au bord de chaque jambe , entre l’articulation de chacune des écailles 
fupérieures avec les écailles inférieures, il fort une efpece de petite mem¬ 
brane terminée en pointe à-peu-près triangulaire MM (Fig. III). Tou¬ 
tes ces petites membranes ne paroiffent que lorfque l'étoile eft dans l’eau; 
elle les remue en différens fens; elles font fi. molles 5c fi courtes, qu’elles 
ne fauroient fervir à l’infeéte, ni pour fe mouvoir, ni pour fe fixer. N’au- 
roient-elles pas quelque rapport avec les organes qui fervent à la refpira- 
tion , ou avec les ouies ? 
Le terrein qu’habitent les autres étoiles ne conviendroit pas à celles-ci ; 
leurs rayons font fi caftans qu’ils ne fauroient foutenir, fans fe rompre 
dans l’inftant, les chocs que la mer leur feroit effuyer contre les pierres; 
aufli fe tiennent-elles fur des côtes unies qui ne font couvertes que pac 
le fable : elles font fouvent enfoncées fous ce fable fur lequel on les voit 
marcher fort lentement lorfque la mer l’a abandonné. Leurs rayons s’ac¬ 
quittent dans cette aéfcion de la fonétion de jambes. Comme ils partagent 
le corps de l’étoile en parties égales, elle n’a ni devant, ni derrière , ou 
elle peut avec la même facilité aller de quel côté il lui plaît. Pour 
approcher de l’endroit vers lequel elle s’eft déterminée d’avancer, elle 
fe fert des deux rayons qui en font le plus proches : par exemple, pour 
aller vers B ( Fig. III), elle fe fert de deux rayons RR & de celui qui 
en eft le plus éloigné , ou de celui P qui eft placé vis-à-vis l’intervalle 
qui refte entre les deux précédens. Ces trois rayons feuis concourent à fon 
mouvement progreiïif; ils y concourent différemment. Elle replie l’extré¬ 
mité des deux premiers ; elle les replie de telle forte qu’ils forment des 
efpeces de crochets ; la convexité de l’un regarde la convexité de l’autre ; 
les deux furfaces inférieures des extrémités de ces rayons font alors pofées 
fur le fable contre lequel elles s’accrochent en quelque façon par leur 
recourbement : or recourbant encore davantage leurs extrémités, fans aban¬ 
donner le fable, elles tirent leurs corps en avant , tandis que la jambe 
oppofée le pouffe par derrière dans la même direéfion en fe butant contre 
le fable , de même qu’un homme qui eft dans un bateau pouffe , pour 
le faire mouvoir , le terrein avec une perche. 
Au refte ce mouvement eft lent, & pour peu qu’elles le veuillent exé¬ 
cuter vîte , ou que le terrein foit raboteux , leurs rayons fe caftent ; c’eft 
ce que j’ai vu arriver à des étoiles que j’avois mifes fur ma main bien éten¬ 
due , & qui y vouloient marcher auftî en trouve-1-on rarement d’entieres. 
