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ACADÉMIQUE. 419 
fort peu de la ruche , fi ce n’eft par un très-beau tems, & ils y rentrent 
promptement 6c n'y rapportent rien. Ce n’eft pas que leur véficule ne Acad.Royale 
l’oit remplie de miel , mais ils font foupçonnés de l’avoir dérobé dans la des Sciences 
ruche , parce qu’on ne les voit point fe pofer fur les fleurs } 6c quand DE E ARIS * 
même ils y en iroient prendre, ce ne feroit que pour eux, 6c non pour Année 17 n, 
l’utilité commune ; car M. M. en preflant leur véficule , a vu que le miel 
n’en lortoit point comme il fort de celle des abeilles } ainfi les bourdons 
ne peuvent le rejetter. On pourroit croire que ces animaux feroient les 
mâles de la grofle abeille femelle, 6c qu’ils ne feroient foufferts dans la 
ruche qu’à caufe que leur oiflveté feroit fuflilamment compenfée par cette 
importante fonction ; 6c ce qui appnyeroit cette idée, c’eft qu’en effet à 
la fin de l’été les abeilles font la guerre aux bourdons à toute outrance , 
les tuent, ou leschaflent de la ruche fans quartier, de forte qu’on ne fait 
plus ce qu’ils deviennent : il fembleroit que la caufe de leur malheur feroit 
d être devenus abfohtment inutiles, parce qu’il ne s’agit plus de généra¬ 
tion en hiver. Les abeilles prennent toutes en commun un très-grand foin 
des petits quelles n’ont pas faits 6c qui n’appartiennent qu’à leur reine j 
elles mettent à chaque petit ver dans fon alvéole quelques gouttes d’une 
liqueur pour fa nourriture*} enfuite elles font à l’alvéole un couvercle de 
cire : ces différentes opérations ont leurs tems réglés, & ils le font fans doute 
fur les befoins de l’embrion : celui-ci ayant pris tout fon accroiflement,& étant 
enfin devenu mouche, perce le couvercle de fon alvéole, 6c après quelque tems 
de langueur, s’envole avec les autres. Il efi à obferver que les abeilles ont à tel 
point l’efprit de ménage , qu’elles ne veulent pas que ce couvercle percé foie 
perdu } elles en viennent reprendre la cire & la rapportent dans le magafiii 
commun pour être employée de nouveau : elles rendent en même tems 
à l’alvéole fa figure régulière, fi elle a été altérée , 6c le remettent en état 
de fervir encore au même ufage : il y a eu cinq fois de fuite en trois 
mois des vers dans le même alvéole. 
Les bourdons viennent de la reine ou femelles comme les abeilles : il y a dans 
les rayons quelques alvéoles plus grands que les autres deftinés aux vers qui doi¬ 
vent fe changer en bourdons & à qui , par conséquent, il faut plus d’efpace. 
Ces vers font pondus par la mere-abeiile comme les autres & ils font trai¬ 
tés enfuite par le public avec les mêmes foins. Tout eft égal jufqu’à la fin de 
l’été ; mais quand ce tems eft venu où les abeilles déclarent la guerre aux 
bourdons, leur fureur s’étend jufqu’à ceux qui ne font encore que vers j , 
elles rompent les couvercles quelles avoient mis elles-mêmes aux alvéo¬ 
les où ils font enfermés les en tirent pour les tuer , 6c jeteer leurs petits 
cadavres hors de la ruche (<z). 
(fl) V . la Colleft. Acad. Part. Etrang. tom. V. pag. 2 . 35 , 
