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trouve les pierres plus petites qu’on auroit cru, & on ne les trouve plus 
dans lecreviffe, dont 1 écaillé nouvelle a acquis toute fa dureté. N’eft- 
ii pas naturel de croire qu alors ces pierres font diffoutes, 8 c que leur 
Eue pierreux a été porté 8 c dépofé dans les interftices que lailïdient en- 
tr’elles les fibres dont l’enveloppe membraneufe étoit compofée ? Cette 
enveloppe étant durcie à un certain point, n’admet plus de ces parties 
pierreufes ; auffi fit dureté n’augmente plus j il ne paroît pas non plus que 
l’écaille augmente dans la fuite en épaiffeur, 8 c peut-être même ne croît- 
elle en aucun autre feus, peut-être enfin eft-ce là la vraie caufe de la 
mue qui arrive tous les ans ; car le corps de l’écreviffe continuant de 
croître, doit à la longue forcer fon enveloppe qui ne croît plus, 8 c s’en 
débarraffer. Cette conjecture elt fortifiée par une obfervation que j'ai 
faite; c’eft que chaque partie d’une écreviüe qui a mué depuis peu, eft 
confidérablement plus grande en tout fens, que le fourreau qu’elle a quitté* 
J’ai mefuré des cornes ou antennes 8 c des jambes, avec les fourreaux 
dans lefquels les unes &c les autres avoient été logées, 8 c ces fourreaux 
étoient toujours plus petits , quoique ceux des jambes eufient dû s’allon¬ 
ger pendant la mue, par la rupture des membranes dont j’ai parlé. 
Les cornes ou antennes qu’il m’étoit plus aifé de mefurer exactement, 
furpaffoient au moins d’un cinquième la longueur du fourreau quelles 
avoient quitté. 
Mais il s’enfuit aufii de-là que l’accroiffement de l’écreviffe eft lent, 
puifque cet animal ne croît chaque année que de la différence de volume 
qui fie trouve entre fa nouvelle enveloppe 8 c l’écaille qu’il quitte. 
Cette mue annuelle eft commune aux écreviffes , aux ferpens 8 c à quan¬ 
tité d’infeéfces, fans parler de ceux qui fe métamorphofent, 8 c dont la 
plupart fe dépouillent d’une peau, même dans les états qui précèdent un 
changement de figure.' Les araignées quittent aufii leur peau, 8 c cette 
mue a beaucoup de rapport à celle des écreviffes ; car les araignées ont 
près de la tête , deux pattes plus courtes que les autres , que quelques- 
uns ont regardées comme les bras de cet infeéte, 8 c qui font, comme 
celles de l’écreviffe, plus groffes à leur extrémité qu’à leur origine. Enfin- 
s’il eft vrai , comme le penfent les Anatomiftes, que 1 épiderme de la 
plupart des animaux n’ait aucune organifation, 8 c ne foit qu’un fuc 
épaiffî, cet épiderme ne fauroit croître, 8 c nous ne pouvons croître 
nous-mêmes fans nous en dépouiller ; mais cet épiderme tombe infenfi- 
blement par petites écailles , 8 c non pas tout à la fois comme la peau 
des araignées & des écreviffes , parce qu’il eft plus mince 8 c plus fragile. 
Les écreviffes qui ont mué depuis peu, ont l’écaille plus blanchâtre 
ou d’une couleur moins foncée que les autres : quelquefois leur écaille 
paroît rougeâtre, 8 c c’eft lorfqu’elles muent en plein midi, dans des jours 
fort chauds 8 c dans des endroits où il y a peu d’eau. On fait que la cha¬ 
leur de l’eau bouillante fait prendre une couleur rouge à la peau bleue qui 
eft au-deffous de l’écaille des écreviffes ; un moindre degré de chaleur 
ne donne à la même peau qu’une teinte rougeâtre. L’eau de vie a donné 
à mes écreviffes nouvellement muées, la même couleur que leur eût donné 
le feu. v 
Acad. Royale 
des Sciences 
de Paris. 
Annéi 17 iz. 
