ACADÉMIQUE. 477 
ms qu’aux extrémités de leurs feuilles , quoique les fleurs viennent fur__ 
route l’étendue des feuilles. Il y en a cependant une raifon fi naturelle, Acad.Royale 
qu’il femblera peut-être plus extraordinaire que les fleurs & les graines des Sciences 
de quelques plantes dont nous parlerons dans la fuite , viennent également DE Paris. 
fur toute l’étendue de la plante j car cette raifon efl tirée de la ftruéture Année i y lu 
générale des plantes marines. 
On fait qu’elles fe nourri lient d’une maniéré différente de celle dont fe 
ntourriffent la plupart des plantes terreftres ÿ tout le corps des premières 
doit faire les mêmes fondions que fait la racine des fécondés : chacune 
de leifrs petites parties doit avoir des canaux qui donnent enttée aux par¬ 
ties d’eau propres à les nourrir. Leurs racines qui ne font, à exactement 
parler, que leurs pieds, fonrcollées fur les corps les plus durs, comme 
fur des pierres, des coquilles , des os de différens animaux , &c. Que pour- 
roient-elles retirer de femblables corps ? La plante entière elt donc une 
efpece de racine , aufli elle elt environnée de toutes parts par l’élément 
propre à lui fournir de la nourriture, au-lieu que la racine feule des 
plantes terreftres eft couverte par la terre , comme l’a remarqué fort inge- 
nieufement M de Fontenelle. Hifi. de i 7 io. 
Une expérience Ample dont M. de Fontenelle fait mention au même 
endroit , & que j’ai répétée un grand nombre de fois, en eft encore une 
nouvelle preuve , & fort décifive. Si l’on met une partie d’une plante 
marine feche dans l’eau , quelque racornie , & quelque feche que fût 
cette partie , elle reprend en peu de tems fa première figure , & fa pre¬ 
mière confiftance \ mais le refte de la plante qui fe trouve hors de l’eau , 
ne profite en aucune façon de l’humidité qui a rétabli en fon état naturel 
la partie voifiue. De-là il fuit évidemment qu’il n’y a point de canaux 
dans ces fortes de plantes, qui portent le fuc depuis leurs pieds jufqu’aux 
extrémités des feuilles : à quoi même on peut ajouter que leur fubftance 
ne peut pas comme le tiflu des draps fervir à filtrer l’eau ; car quoique les 
bouts de la fçuille qui font hors de l’eau , foient plus bas que la furface 
de l’eau, il n’y a toujours que la partie qui eft immédiatement touchée 
par l’eau, qui s’humeéte ; de-là il fuit évidemment que les canaux qui fe 
chargent du fuc nourricier , font perpendiculaires, ou peu obliques à l’é~ 
paiffeur de la feuille. 
Or ceci étant bien établi , il n’eft pas mal-aifé de voir pourquoi les- 
fleurs des bours des feuilles , donnent des femenCes, pendant que les au¬ 
tres fleurs n’en donnent point. Ces bouts font d’une tillure plus molle , &' 
plus lâche que le refte de la plante : d’ou il fuit que leurs canaux font plus 
larges ; qu’ils donnent une plus libre encrée au fuc nourricier , & à cette 
matière glutineufe qui doit fe loger dans l’épaiiïèur de la feuille & répa¬ 
rer les capfules les unes des autres. D’ailleurs cette matière ne faurôit 
trouver place , fans divifer en quelque façon en deux l’épaifleur de la 
feuille : des parties molles telles que font les bouts des feuilles, fouffrent 
plus aifément une pareille divifion, que des endroits plus durs. Les grai¬ 
nes trouvent donc dans les extrémités des feuilles , plus de fuc nourricier,, 
8c moins de difficulté à s’étendre j elles y doivent donc croître plus aifé¬ 
ment. La couleur des bouts des feuilles eft auffi d’un verd jaunâtre ce 
