Académique,' 15 
Ce bœuf étoit fort gras , & fi vigoureux , que quand le boucher avoit 
voulu le tuer, il s’étoit échappé jufqu’à quatre fois , circonftance très-remar- Hist. de UAcad. 
quable. Carlefeul exemple pareil que M. du Verney ait pû trouver dans 11 - DES Sci£ ncf.s 
les Auteurs, & qui eft rapporté par Bartholin , eft celui d’un bœuf tué en DE Paris ' 
Suède, dont le cerveau étoit auffi pétrifié dans toute fa mafle, mais qui étoit ^ nn * l 7 ° 3 * 
fort maigre, & qui paroiflbit languiflant. 
Quelque plaifir que l’on prenne à voir la nature détruire & braver nos fy- 
ftêmes , il faut pourtant quelle fe conduife par des régies qui ne fe démentent 
point, & il paroît à trop de marques indubitables, que le cerveau eft la four- 
ce des efprits, & l’origine des mouvemens. Le cerveau pétrifié que l’Acadé¬ 
mie a vû, prouve feulement que le peu de fubftance molle qui y reftoit, & 
la moelle de l’épine, qui efi: une continuation du cerveau , ont fuffi pour la 
filtration des elprits , &. ont remplacé les fondrions de cette importante 
partie. 
Il efi: vrai qu’il paroît étrange que prefque toute la mafle du cerveau qui 
étoit parfaitement pétrifiée, ait été fi peu néceflaire à cet animal , qui n’a- 
voit rien perdu ni de fa vigueur , ni de fon embonpoint. Mais il feroit aflèz 
du génie de la nature , d’avoir ménagé des reffoiirces pour les accidens du 
cerveau , & d’avoir établi qu’à fon défaut la moelle de l’épine fît des fil¬ 
trations d’efprits plus abondantes, & telles que les demanderoit le befoin de 
l’Animal. Il arrive quelquefois dans les blefliires , qu’une partie confidérable 
de la fubftance du cerveau eft emportée ou détruite , & que cependant les 
mouvemens , loit purement méchaniques , foit volontaires, n’en font pas 
fenfiblement altérés pendant l’efpace de plufieurs jours. M. du Verney en 
rapporte un exemple , où il cite un nom illuftre, & qui doit toujours être en pag. 28» 
vénération à l’Académie des Sciences. 
Ce n’eft pas qu’au contraire, des accidens fort légers en apparence ne cau- 
fent auffi quelquefois un renverfement général dans le cerveau , & n’en trou¬ 
blent toutes les fonctions. Mais M. du Verney croit, qu’alors l’altération des 
parties folides a produit celle des liqueurs , au lieu que dans les autres cas , 
les liqueurs fe font confervées exemptes de l’altération des parties folides. On 
ne propofe ici que des conje&ures qui auroient befoin detre confirmées par 
l’expérience , & le feront peut-être quelque jour. Ce ne fera que par un 
grandnombre d’accidens finguîiers du cerveau , comparés les uns aux autres, 
que l’on découvrira précifément les ufages de cette partie , leur étenduë, & 
leurs bornes ; fi cependant on va jamais fi loin. Il eft à craindre que la na¬ 
ture n’ait voulu rendre le fiége de l’ame auffi difficile à connoître que l’ame 
elle-même. 
SUR UN AGNEAU F(ETUS MONSTRUEUX. 
G N regarde ordinairement les monftres comme des jeux de la nature ; 
mais les Philofophes font très-perfuadés que la nature ne fe joué point, 
quelle fuit toujours invioîablement les mêmes régies, & que tous fes ouvra¬ 
ges font, pour ainfi dire , également férieux. Il peut y en avoir d’extraordi¬ 
naires , mais non pas d’irréguliers j & ce font même fouyent les plus extraor- 
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