Collection 
travers des feuilles des plantes, quand elles font expoféesau Soleil & aU 
• M-em.- b!i,'A cad. vent. Le 30 Juin à 5 heures ~ du matin , je mis dans une phioîe de verre , 
7; p P ; S SciENCES dont l’ouverture étoit petite, une livre d’eau pefée fort exadement avec la 
phiole, & je cueillis deux feuilles de figuier de médiocre grandeur , lefqueî- 
Ann-, 1703. les pefoient enfemble 5 gros 48 grains , & j’en fis tremper le bout des queues 
dans l’eau de la phiole. Ces feuilles étoient très-fraiches & fermes quand je 
les cueillis. Erifuite j’expofai la phiole & les feuilles au Soleil qui étoit clair 
& chaud , & en un lieu 011 il faifoit un peu de vent, & je bouchai exacte¬ 
ment avec du papier le refte du col de la phiole qui n’étoit pas occupé par 
les queues des feuilles, afin que l’eau de la phiole ne pût pas s’évaporer par 
cette ouverture. 
A 11 heures du matin je pefaile tout enfemble , & je trouvai qu’il y avoiî 
une diminution de poids de 2 gros que l’air & le Soleil avoient tiré d’eau 
de cette feuille , laquelle ne peut être réparée , quand la feuille efl atta¬ 
chée à l’arbre , qijçe par l’humidité de la terre qui pafie par les racines. 
Je fis aufii pltmeiirs autres expériences fur des plantes , & je trouvai tou- 
jours une très-grande diffipation d’humidité ; & après avoir mefuré la fuperfi- 
cie des feuilles,& avoir confidéré ce qui en couvre ordinairement la terre, j’aî 
jugé que l’eau de la pluie, furtout en été , quoiqu’elle foit alors fort abon¬ 
dante , n’eft pas capable de les entretenir fans un fecours tiré d’ailleurs. Il 
eft vrai que l’air de la nuit fournit aux grands arbres , & même aux plantes , 
une grande quantité d’humidité , qu’on voit prefque toujours fur les feuilles 
pag. 61* vers l' ever du Soleil, laquelle paffant jufques dans les racines, peut entre¬ 
tenir ces plantes une partie du jour ; mais cette humidité toute feule ne pour- 
roit pas fuffire pour leur nourriture, fi elles n’en tiroient de la terre même 
des pluies qui y entrent, comme je l’ai remarqué dans mes expériences 
que je viens de rapporter. 
Toutes ces expériences m’ont fait connoître que l’eau des pluies qui tom¬ 
bent fur la terre , où il y a toujours quelques herbes & des arbres, ne peut 
pas la pénétrer jufqu’à deux pieds, à moins quelle n’ait été ramaftée dans 
des lieux fablonneux & pierreux, qui la laiffent paffer facilement ; mais ce 
ne peut être que des cas particuliers , dont on ne peut tirer de conféquence 
générale. On en peut voir un exemple au rocher de la fainte Baulme en 
Provence , où la pluie qui tombe fur ce rocher , qui efi; tout fendu & cre- 
vafle , & où il n’y a point d’herbes , pénétre dans la grotte en très-peu d’heu¬ 
res à 67 toifes au-deflous de la fuperficie du rocher , & y forme une très- 
belle citerne , qui feroit enfin une fontaine quand la citerne feroit remplie. 1 
Et lorfqu’il fe rencontre fur de femblables rochers , & dans des fonds con- 
fidérables, de grandes quantités de neiges qui fe fondent en été à la feule 
chaleur du Soleil, on remarque de grands écoulemens de l’eau de quelques 
fontaines pendant quelques heures d’un même jour, & même à plufieurs repri- 
. y - fesfile Soleil ne donne fur ces neiges qu’à quelques heures différentes de la 
journéé'^lé refte du tems ces neiges étant à l’ombre des pointes des rochers 
& ne pouvant pas fe fondre facilement. C’eft , fans doute , la raifon de ce 
qu’on a rapporté , qu’il y avoit des fontaines au milieu des terres qui avoient 
un flux & un reflux , comme la mer. 
Ces expériences m’ont perfuadé que je ne devois point attendre que les 
eaux 
