Académique. 
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eaux de là pluie &C des neiges paffaffent au travers de 8 pieds de terre qui 
étoient au-deffus de la cuvette de plomb que j’avois enterrée fur la terraffe 
de l’Obfervatoire ; auffi il n’eft pas coulé une feule goutte d’eau par le tuyau 
depuis 15 années. 
On voit donc par-là qu’il ne peut y avoir que très-peu de fontaines qui 
tirent leur origine des pluies & des neiges ; il faut néceffairement avoir re¬ 
cours à d’autres caufes pour expliquer comment il fe peut rencontrer des 
fources très-abondantes dans des lieux élevés , & à très-peu de profondeur 
dans terre , comme eft celle de Rungis près de Paris, qu’on ne peut attri¬ 
buer à ces grottes ou alembics fouterreins , qui fervent à faire diftiller l’eau 
des vapeurs condenfées : car il n y a point de rochers dans les environs „ 
comme je l’ai reconnu par plufieurs puits que j’y ai fait faire, & le terrein 
eft feulement un peu élevé où l’on a fait quelques puits, dont l’eau eft fort 
proche de la furface de la terre, & plus élevée que l’endroit où l’on a ra- 
maffé les eaux. Cette fource fournit 50 pouces d’eau environ, qui coule 
toujours, & qui foudre peu de changement, & tout l’efpace de terre d’où 
elle peut venir, n’eft pas affez grand pour fournir l’eau de cette fource en 
rama fiant celle de la pluie , quand il ne s’en diffiperoit point ; & de plus 
il eft toujours cultivé & couvert d’herbes & de blé. Il y a quelques val¬ 
lons affez proche de ce lieu , où il faut creufer fort bas pour trouver l’eau. 
On a cru pouvoir expliquer ces fortes de fources par des tuyaux & des 
canaux naturels , qui conduifent l’eau de quelque petite rivière élevée, & 
qui paffant par des lieux hauts & bas , & même au-deffous de quelques ri¬ 
vières qui les traverfent, font ff bien foudés & bouchés qu’ils ne laiffent 
point échapper cette eau en chemin pour la conduire jufqu’au lieu où elle 
doit fortir hors de terre. Mais quand il pourroit fe rencontrer de ces lieux 
fouterreins , je fuis perfuadé qu’ils auroient feulement une pente néceffaire 
pour laiffer couler l’eau entre les terres fur un fond de tuf ou d’argile ; mais 
pour s’imaginer des tuyaux naturels hauts & bas , c’eft tout ce que peut 
faire l’art dans l’étendue d’un petit jardin ; encore y a-t’il fouvent à refaire à 
ces conduites. 
îl me femble qu’on peut faire encore une objection confidérable à cette 
hypothèfe. Car fl ces grandes fources élevées tirent leur origine de quelques 
rivières , ces mêmes rivières doivent auffi tirer leurs eaux d’autres fources 
encore plus élevées ; car celles des pluies & des neiges fondues dans des 
lieux dont le fond feroit ferme , ne peuvent former que quelques torrens qui 
ne durent que peu de tems, & qui ne peuvent pas fournir à l’écoulement 
continuel de ces rivières. Les grands ramas d’eau , comme des étangs qui 
font ordinairement à la tête des petites rivières , ne prouvent rien pour l’o¬ 
rigine des rivières : car nous avons fait plufieurs expériences , qui nous font 
connoître qu’il fe diffipe beaucoup plus d’eau de celle qui eft expofée à l’air 
dans un vaiffeau fort large, qu’il n’y en peut tomber du Ciel. 
Il ne refte donc qu’un feul moyen pour expliquer comment ces fources 
abondantes peuvent fe former dans terre ; encore s’y rencontre-fil quelques 
difficultés. Il faut s’imaginer qu’au travers de la terre il paffe une grande quan» 
îité de vapeurs , qui s’élèvent des eaux qui y font ordinairement à la hau- 
feur des rivières les plus proches ? ou de la mer j que ces vapeurs paffent 
Tome //* G. 
Mem. de l’Aca», 
R. des Sciences 
de Paris. 
Ann. 1703; 
pag. (Si, 
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pag. 
