Mem. de l’Acad. 
R. des Sciences 
de Paris. 
Ann, 1703 e 
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$o Collection 
d’autant plus facilement, quelles rencontrent un terrein plus facile à être pé" 
nétré , comme on le remarque en hyver à l’ouverture de quelques caves 
fort profondes. Les particules de ces vapeurs peuvent fe joindre enfemble , 
ou par le froid de la fuperficie de la terre , quand elles commencent à s’en 
approcher , ou quand elles rencontrent un terrein qui eft déjà rempli d’eau à 
laquelle elles fe joignent ; ou enfin fi elles trouvent quelque matière qui foit 
propre à les fixer , comme nous voyons que les fels étant expofés à l’air , re¬ 
tiennent les particules d’eau qui y voltigent. C’eft alors que cette eau qui 
s’augmente toujours en rencontrant un fond afTez folide pour la foutenir, cou¬ 
le entre les terres fur ce fond, jufqu’à ce quelle s’échappe fur la fuperficie 
de la terre où ce fond fe termine , ou retombe dans un lieu plus bas en ter¬ 
re, s’il y a quelques ouvertures à la glaife ou au tuf qui la foutient. C’efl tout 
ce que je trouve de plus vraifemblable dans ce cas ; encore faut-il que ces va¬ 
peurs ayent des conduits particuliers pour paffer, par lefquels l’eau qu’elles 
forment ne puiffe pas s’échapper. 
J’ai voulu voir par expérience ce qu’on pouvoit efpérer de la manière de 
condenfer les vapeurs de l’eau lorfqu’elles s’attacheroient dans la terre con¬ 
tre des pierres qui feraient remplies de quelques fels ; car c’étoit une penfée 
nouvelle que j’avois eue pour expliquer de quelle manière les eaux des va¬ 
peurs qui font en terre pourraient fe ramaffer. 
Je mis dans un des caveaux du fond de la carrière de l’Obfervatoire un 
vafe de verre , & j’attachai fur le bord du vafe un morceau de linge que j’a¬ 
vois trempé dans une peu d’eau, ou j’avois fait diffoudre du fel de tartre. Je 
choifis ce fel , parce que je crus qu’il étoit plus propre à fixer les vapeurs que 
tout autre. Le lieu paraît fort humide , fur-tout en été. Quelque-te ms après je 
trouvai au fond du vafe une quantité a fiez confidérable de liqueur, qui n’étoit 
que l’eau de la vapeur de l’air , laquelle s’étoit attachée contre le linge , & en 
ayant été rempli, le furplus qui augmentoit toujours avoit coulé au long des 
côtés du vafe. J’aurais pouffé cette expérience plus loin, pour voir fi la liqueur 
aurait continué de couler , & fi le fel oui étoit dans le linge aurait été entié- 
rement emporté par l’eau qui couloit, quoiqu’il puiffe arriver que des pierres 
qui auraient des fels propres à fixer les vapeurs , auraient pû conferver toujours 
leur fel, oc même s’en charger de nouveau ; mais on entra dans le caveau en 
mon abfence , on rompit le vafe , & mon expérience fut interrompue. 
Je ne parle point de quelques fontaines particulières & extraordinaires , 
qui fe trouvent , à ce qu’on dit , fur le bord de la mer & fur. des rochers éle¬ 
vés , lefquels ont un flux & un reflux femblable à celui de la mer, & qui 
ne laiffent pas d’être des eaux fort douces ; j’ai expliqué méchaniquement de 
quelle manière cela fe pourrait faire, en fuppofant des réfervoirs fouterreins 
un peu élevés au-deffus du niveau de la mer , & que la cavité où ces réfer¬ 
voirs font placés ait communication par le moyen de quelques canaux avec 
la mer. Car il doit arriver que lorfque la mer monte, elle comprime l’air qui 
efi: dans cette cavité, lequel preffe l’eau du réfervoir , & l’oblige de s’échap¬ 
per & même de s’élever par quelques fentes ou conduits de rochers jufques 
fur la fuperficie de la terre, où elle forme une fontaine qui doit diminuer 
peu-à-peu à mefure que la mer fe retire , & que l’air comprimé qui la forçoit 
de monter fe rétablit dans fon premier état. Mais pour peu qu’on fçacbe de 
