Académique. 95 
fi évidente , j’ai été ravi de trouver dans les Ouvrages d’un Auteur célébré 
un fait femblable , qui confirme celui-ci. J’ai dit au commencement de ce Mem. de e’Acad. 
diicours , que je n’en ai trouvé qu’un feul exemple dans tous les Livres que R - £ ES Sciences 
j’ai confultés ; c’eft le célébré Bartholin qui lè rapporte dans la quatre-vingt- DE ARIS ' 
onzième Hiftoire du fixiéme Livre de fes Centuries Anatomiques. Il dit que Ann. 1703» 
defon tems en Suède , comme un Boucher vouloir tuer un bœuf, & qu’il 
lui eut fendu le crâne d’un coup de hache , le cerveau refufa le coup, & fit 
fauter la hache : Que ce cerveau fe trouva pétrifié dans fa maffe :que le bœuf 
étant en vie portoit toujours fa tête baffe : qu’il devenoit fort maigre , & que 
cela avoit déterminé fon Maître à le vendre au Boucher. Bartholin ajoûte 
qu’il n’avoit pas vû ce cerveau , mais que Sténo Bielke , Ambaffadeur de 
Suède , de qui il avoit appris la chofe , l’avoit afsûré qu’il l’a voit vû dans la 
maifon du Comte d’Oxenftiern où on le gardoit, & que cet Ambaffadeur lui 
avoit promis de lui en envoyer une figure très-exade , & même un mor- pag. 267. 
ceau. La différence qu’il y a entre notre obfervation & celle de Bartholin , 
eff que le bœuf dont il parle étoit extrêmement maigre , au lieu que le nôtre 
étoit gras & fa-portoit fort bien. 
Mais enfin , que répondre aux objedions que ces obfervations fourniffent 
contre ce que l’on a toujours crû fur un fujet fi important ? Bartholin avoué 
qu’il s’y trouve fort embarraffé. Le cerveau , dit-il, ne doit plus être mis au rang 
des parties nobles , puifquefes fonctions ne font pas alfolument nêceffaires à la vie . 
Voilà donc le cerveau dégradé de la nobleffe dont il avoir joui jufqu’à prê¬ 
tent. Je conviens avec cet Auteur que la chofe eff fort embarraffante : néan¬ 
moins tout étant bien confidéré , je crois que l’on peut donner quelques folu- 
tions à ces difficultés. 
Si toutes les parties du cerveau de notre bœuf fe trouvoient également 
pétrifiées , & par-tout aufîi endurcies quelles le font en un très-grand nom¬ 
bre d’endroits, il feroit très-difficile , pour ne pas dire impoffible , d’expli¬ 
quer comment l’ammal auroit pû vivre ;la communication du cerveau , avec 
toutes les autres du corps étant interceptée , & les efprits , qu’il doit conti¬ 
nuellement envoyer pour la nourriture & la vivification des parties, ne pou¬ 
vant plus paffer. Mais la fubftance molle & fpongieufe qui s’eff encore trou¬ 
vée en quelques endroits , comme je l’ai fait remarquer , donne jour pour 
établir quelques conjedures vrai-femblables. On peut dire que cette fubftan¬ 
ce moëlleufe a toujours pû fournir une certaine quantité d’efprïts , non-feu¬ 
lement pour faire faire aux nerfs du cerveau leurs fondions ordinaires, mais 
aufîi pour fervir à la nourriture de toutes les autres parties : & ce qui donne 
lieu de le croire , c’eft qu’à la bafe du crâne on a encore trouvé des nerfs qui 
paroiffoient dans leur état naturel, ainfî que toute la moelle de l’épine. On 
ne fçauroit douter que cela n’ait pû fuffire pour toutes ces diverfes fondions, 
ff l’on confidéré que l’on a vû des perfonnes en qui la fubftance du cerveau 
étoit fort endommagée même à la bafe du crâne , dont néanmoins toutes les pag. 268» 
adions n’ont pas laiffé d’être encore pendant un certain tems aufîi libres qu’au- 
paravant ; parce que les nerfs n’a voient fouffert prefqu’aucun dérangement. 
Je me contenterai d’en rapporter un exemple arrivé de notre tems. A la jour¬ 
née de Valcour, Monfieur le Chevalier Colbert Grand Bailli de Malthe „ 
qui a fi bien foûtenu ce caradére de valeur naturel à toute fa famille 3 reçût 
