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où l’on recueille la cochenille , pouvoit leur donner la couleur rouge & la 
Mem. de l’Acad. forte teinture dont ils font remplis. 
R. des Sciences J’avois fouvent obfervé que lorfqu’on écrafe entre les doigtsles infe&es des 
DB Paris. Orangers , ils demeurent teints d’une couleur rouflatre qui tient alfez fort à 
Ann. 1704. la peau, quoique ces animaux ne fe nourriffent que du fuc des feuilles vertes 
& des tiges de l’arbre ; & c’efi ce qui me perfuadoit qu’il y avoit de la vrai- 
femblance à ce que je conjeéturois , que fi ces infeftesfe nourriffoient du fuc 
des fruits rouges de l’Opuntia, ils pourroient donner une teinture rouge très- 
forte ; ce qui étoit encore confirmé parce que je fçavois que ceux qui ont 
mangé de ces fruits , rendent une urine aufii rouge que du fang. 
Pour venir à bout de mon delfein , comme j’avois quelques plantes d’O-r 
47* puntia qui étoient chargées de fruits fort rouges , je les plaçai au-deflous ôc 
fort proche de quelques Orangers où il y avoit beaucoup d’infeftes , qui n’é- 
toient point encore éclos. Je rompis même plufieurs des coques qui renfer¬ 
ment les œufs , & j’en répandis une grande quantité fur tout l’Opuntia , ef- 
pérant qu’il pourroit y avoir quelques-uns de ces animaux qui s’y atta- 
cheroient. 
J’obfervois tous les jours avec grand foin, tant les feuilles que les fruits 
de l’Opuntia ; & enfin j’apperçus un jour une très-grande quantité de petits 
infeftes blancs qui couroient d’une très-grande vîtelfe fur l’Opuntia. Je con- 
fidérai aufii les Orangers, & j’y en trouvai de même proportion. Je ne fis 
alors aucun doute que tous ces petits infeétes ne fuflent ceux des œufs qui 
étoient éclos. Peu de tems après ces infeêtes s’attachèrent fur les Orangers 
autour des branches & fous les feuilles, & ils abandonnèrent l’Opuntia où il 
n’en refia aucun , ni fur fies feuilles ni fur fes fruits. 
Ainfi je conclus que ces infectes des Orangers , quoiqu’aflfez femblables en 
apparence aux cochenilles , n’avoient pas trouvé fur l'Opuntia une nour¬ 
riture qui leur fût convenable comme fur plufieurs autres plantes , & que 
ce n’étoit pas les mêmes. 
Cependant ma recherche ne me fut pas tout-à-fait inutile : car je connus 
alors que les infeêtes des Orangers , depuis qu'ils font éclos jufqu’à une cer¬ 
taine grandeur où ils parviennent en peu de tems avant que de s’attacher , 
peuvent s’accoupler & fe trouver en état de pondre des œufs féconds dans 
un tems fort éloigné de celui de leur accouplement, car il fe pafîe environ 
8 mois. Et ce qu'il y a encore de plus extraordinaire , c’efile grand accroif- 
fement de ces infeêtes depuis qu’ils font attachés & arrêtés, jufqu’au tems de 
la ponte : car ils deviennent 20 ou 30 fois plus grands qu’ils n’étoient au¬ 
paravant, & leur figure extérieure étant changée, ils ne paroifient plus que 
comme une écaille de tortue allez longue. 
Ilferoit à fouhaiter qu’on pût tranfporter quelques femences des cochenil- 
pago 48. les dans les parties Méridionales de l’Europe , comme dans la Sicile & dans 
l’Efpagne où l’Opuntia vient très-facilement : car je ne fais pas de doute que 
la cochenille ne pût y être allez bien cultivée pour enconnoître parfaitement 
la nature, fans être obligé de s’en rapporter à des relations de gens grol- 
fiers & d’efclaves , qui ne regardent les productions de la nature que par le 
profit qui leur en revient. 
