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pieds de long : mais elles n’a de largeur qu autant qu’il en faut pour y pou- 
voir pafter ; après quoi ils font un lac de 3 ou 4 pieds en tout fens , ou ils Mim. de l’Acad. 
fe baignent quand il leur plaît. Enfuite ils coupent un autre boyau dans la R- des Sciences 
terre ,qui va toujours en s’élevant par étages, afin de s’y mettre aufec quand DE Paris * 
les eaux s’élèvent. On trouve quelquefois de ces boyaux qui ont plus de 100 Ann. 1704. 
pieds de long. Ces Caftors couvrent les endroits où ils couchent avec de 
l’herbe. En hyver ils font des copeaux qui leur fervent de matelas. 
6. Tous ces ouvrages, fur-tout ceux des Caftors qui vivent dans les pays 
froids, font ordinairement achevés aux mois d’Août & de Septembre, qui eft pag. 65. 
le tems où il faut commencer à faire des provifions pour vivre pendant l'hy- 
ver. Ils coupent donc le bois par morceaux longs depuis 2 ou 3 pieds juf- 
qu’à 8 ou 10. Les gros morceaux font traînés par pluiieurs de ces animaux , 
les petits par un feu!, mais par des chemins différées pour ne pas s’embarraf- 
fer les uns les autres. Ils en mettent d’abord une certaine quantité qui flotte 
dans l’eau , puis ils en placent de nouveaux fur les premiers, qu’ils entaffent 
pièces fur pièces jufqu’à ce que leur providon réponde au nombre des ani¬ 
maux qui ont deflein de loger enfemble : par exemple , la providon pour 8 
ou 10 Caftors eft de 25 ou 30pieds en quarré fur 8 ou 10 pieds de profon¬ 
deur. Ce bois n’eft pas entaffé comme celui de nos chantiers ; mais il feft 
d’une manière qui leur permet d’en arracher les morceaux qu’il leur plaît, 
& ils ne mangent que ceux qui trempent dans l’eau. Avant que de les man¬ 
ger , ils les coupent menu , & les apportent dans l’endroit de la cabane où 
ils couchent. S’ils les avoient coupés avant que de les mettre dans leur chan¬ 
tier , l’eau les auroit entraînés d’un côté & d’autre. 
7. A l’égard de la chafle du Caftor , on la fait depuis le commencement 
de Novembre jufqu au mois de Mars & d’Avril, parce que ces animaux font 
bien fournis de poils. On le tue à l’affût, on lui tend des pièges, ou on le prend 
à la tranche. L’affut eft la manière la plus ennuyeufe & la moins a durée. La 
plus commune eft celle de lui tendre des pièges. Quoique les Caftors ayent 
fait leurs provifions , ils ne laiffent pas que d’aller de îems-en-tems dans les 
bois chercher de nouvelle nourriture. Les chafteurs même qui fçavent qu’ils 
aiment mieux le bois frais que celui qui eft flotté , leur en apportent tout 
près de leurs cabanes , & leur dreffent des pièges femblables à ces quatre de 
chiffre dont on prend les rats. On plante fort avant dans la terre plufteurs pi¬ 
quets de trois ou quatre pieds de long, entre lefquels il y a une traverfe fort 
pefante , élevée d’environ un pied & demi, fous laquelle on met pour appas 
une branche de peuplier longue de 5 ou 6 pieds, laquelle conduit à une au- pag. 6<S» 
tre branche fort petite. Celle-ci répond à la traverfe avec tant de jufteffe , 
que le Caftor a beau remuer la première , la traverfe ne tombe que lorf- 
qu’il coupe la petite branche, & il lui en coûte toujours la vie. 
8. Prendre des Caftors à la tranche , c’eft faire des ouvertures à la glace 
avec des inftrumens tranchans lorfque les glaces n’ont qu’environ un pied 
d’épais. Les Caftars ne manquent pas de venir à ces ouvertures pour refpf 
rer , & c’eft là où on les affomme à coups de haches. Il y a des chafteurs qui 
rempliffent ces trous avec la bourre de l’épi de Typha pour n’être pas vus 
par les Caftors, & alors ils les attrapent par un pied de derrière. S’il y a 
quelque ruiffeau près des cabanes, on en coupe la glace en travers pour y 
Tomé II. § 
