Mem. de l’Acad. 
R. des Sciences 
e>e Paris. 
Ann, 1704. 
f ! g . 5. 
pag. 239. 
148 Collection 
ce qui pourroit faire croire que le Formica-leo peut vivre fans recevoir de 
nourriture. 
Mais quand on confidére que fes cornes croiflent après qu’on les a coupées; 
qu’il devient plus petit quand il ne prend point d’aliment; qu’a près avoir feu¬ 
lement attrapé un infecleftl paroît beaucoup plus gros qu’il n’étoit, & qu’ayant 
fucé une mouche pendant deux ou trois heures , elle devient féche à fe ré¬ 
duire en poudre en la froiflant entre les doigts ; l’on eft perfuadé que , quoi¬ 
qu’il puifte vivre fans qu’on s’apperçoive par quel endroit il tire fa nourriture, 
il ne laide pas d’en recevoir. 
Je crois donc qu’on pourroit regarder les cornes du Formica-leo comme 
deux feringues avec lefquellesil pompe le fuc des animaux. En effet, je les 
ai confidérées avec un microfcope à liqueurs qui groffit extrêmement les 
objets , & j’ai apperçu un corps tranfparent & membraneux, qui va tout du 
•long de la concavité de la corne, qui pourroit bien être le pifton de la fe- 
ringue. 
Quand le Formica-leo eft parvenu a un certain âge , & qu’il veut fe re- 
nouveller , afin de paroître fous une autre forme ; alors il ne fait plus de tré¬ 
mies, mais il laboure le fable , fur lequel on ne voit plus que des traces, &Z 
des routes fort irrégulières. 
Après qu’il a long-tems labouré, il s’arrête fous le fable où il fait une boule 
creufe dans laquelle il fe renferme pour changer de forme. Cette boule eft 
faite de foie , de colle & de fable, le tout mêlé enfemble. Il file la foie avec 
fon derrière à peu-près comme fait l’araignée : la colle fort de toutes les parties 
de fon corps , & il prend le fable dans le lieu où il fait fa retraite. 
Pour faire cette boule il tourne infenfiblemént en rond comme fur un centre, 
en portant fon derrière à droit & à gauche, qu’il fait toucher au fable pour 
y attacher la foie , lbit quelle s’embarraffe aux inégalités des grains de fable, 
loit quelle s’y colle avec la matière gluante dont elle peut être empreinte. 
De quelque manière que la chofe arrive ,les grains de fable font fi bien atta¬ 
chés à la foie , qu’il eft allez difficile de les en féparer, même en la fecouant 
très-fort tandis que l’ouvrage eft encore tout molaffe, ou bien en la frottant 
avec les doigts. 
Cette foie eft incomparablement plus fine que la foie ordinaire, puifqu’on 
ne la peut guère appercevoir qu’avec le fecours du microfcope. Pour la bien 
voir il faut déterrer l’ouvrage de ces petits animaux avant qu’il foit entière¬ 
ment achevé ; on le trouvera mou comme du cotton , parce qu’il n’a pas en¬ 
core été endurci par la colle qui ne fort que fort lentement du corps de l’ani¬ 
mal : on lèvera cette foie en l’air avec la pointe d’une aiguille, & l’on verra 
de l’efpace entre les grains de fable qui font fufpendus, fans qu’on puifte ap¬ 
percevoir la foie, à moins de fe fervir d’une loupe, tant il eft vrai que cette 
foie eft fine. 
Il eft impoffible , fans quelque artifice, de voir comme ces petits animaux 
filent leur foie , & comme ils bâtiflent leurs loges , parce qu’ils travaillent 
toujours fous le fable. Il faut pour cela leur ôter plufieurs fois leurs ouvrages 
avant qu’ils foient achevés ; ils les recommenceront, & à la fin ces petits 
animaux deviendront fi foibles qu’ils n’auront plus la force de fe cacher fous 
Je fable comme ils ont accoutumé de faire 9 & alors on leur verra filer len- 
