Mlm. de l’Acad. 
R. des Sciences 
de Paris. 
Ann. 1704. 
pag. 263. 
pag. 264. 
r <$4 Collection 
chat eft plongée dans l’eau , cet animal ne peut plus refpirer : or le mouve¬ 
ment de toute la matière des efprits animaux dépendant du mouvement cir¬ 
culaire du fang , & celui-ci de la respiration , il eft évident que quand elle 
vient à manquer, la circulation du fang & le mouvement des efprits animaux 
doivent ce{fer bien-tôt après. On obfervequà mefureque le mouvement de 
ces efprits lé ralentit , la prunelle fe dilate , les efprits animaux ne peuvent 
donc pas être la caufe de Ion élargiffement. Il faut donc néceffairement que 
fa dilatation dépende uniquement du reffort des fibres de l’iris. 
A l’égard du fécond phénomène , fi l’on retire le chat de l’eau encore vi¬ 
vant , & qu’on expofe les yeux aux rayons du foleil, on voit la prunelle fe 
rétrécir à mefure que la refpiration fe rétablit. Donc les efprits animaux qui 
pour lors viennent à couler dans les fibres de l’iris, font la caufe immédiate 
du rétréciîfement de la prunelle : car l’on ne peut pas l’attribuer aux rayons, 
de la lumière ; parce que les yeux de cet animal étant plongés dans l’eau 
la prunelle fe dilate , quoiqu’il entre dans leur globe beaucoup plus de lumiè¬ 
re que îorfqu’ils font dans l’air expofés à les rayons : la lumière ne peut 
donc être que l’occaiion de l’écoulement des efprits animaux dans les fibres 
de l’iris ; mais elle ne le peut procurer , fi l’animal ne refpire; d’où il eft aifé 
de juger que la lumière ne ceffe de produire cet effet, quand la tête du chat 
eft plongée dans l’eau , que parce que le mouvement des efprits animaux eft 
arrêté dans leur fource par le défaut de la refpiration dont il dépend abfoiu- 
inent, de même que celui du fang. 
Que la dilatation de la prunelle dépende uniquement du reffort des fibres 
de l’iris , Son rétréciîfement des efprits animaux immédiatement, par oc- 
cafion de la lumière ; en voici des preuves bien convaincantes. 
Premièrement , quand par 1 ’obftruction des nerfs optiques les efprits ani¬ 
maux ne peuvent plus s’écouler dans les yeux de l’homme , la prunelle fe di¬ 
late ; il eft donc vifibîe que fa dilatation ne dépend pas de ces efprits , mais 
du reffort des fibres de l’iris , qui fait que dans cette maladie ces fibres s’ac- 
courciffent. 
Secondement, fi pendant l’obftruéfion de ces nerfs on expofe les yeux de 
cet homme à la plus grande lumière, la prunelle relie dans la même dilatation; 
les rayons du foleil ne peuvent donc pas être d’eux-mêmes la caufe de fon 
rétréciffement. 
Troifiémement, fi on lève i’obftruâion des nerfs optiques, oc qu’on ex¬ 
pofe enfuite les yeux de cet homme aux rayons de la lumière , la prunelle 
fe refferre ; il eft donc évident que les efprits animaux, qui dans ce moment 
viennent à couler dans les fibres de l’iris qu’ils prolongent, font la caufe im¬ 
médiate du rétréciffement de la prunelle , & que la lumière n'en peut être 
que l’occafion ; d’où il s’enfuit que la force du reffort des fibres de l'iris étant 
en équilibre avec la puiffance des efprits animaux, la prunelle doit relier dans 
une moyenne dilatation : mais pour cela il ne faut qu’une lumière médiocre, 
car quand elle eft trop foible ou trop forte , l’équilibre fe rompt, & alors la 
prunelle fe dilate ou fe rétrécit confidérablement. 
Line lumière foible , telle quelle eft dans l’ombre , déterminant peu d’efprits 
animaux à couler dans les fibres de l’iris ,leur reffort l’emporte fur ces efprits*. 
& clans ce moment la prunelle s’élargit davantage. Au contraire 5 une lumière 
