A C A D 1 M ï Q U Et iff 
forte donnant occafion aux efprits animaux de couler plus abondamment 
dant îes fibres de l’iris , ces elprits furmontent par leur puîfîanc ;a force du Mem. de l’Acad. 
refibrt de ces fibres , & alors la prunelle fe rétrécit beaucoup plus. R - des Sciences 
De ces preuves foutenues par des expériences fi évidentes l’on peut enfin DE Paris - 
conclurre. i°. Que les efprits animaux lont la caulé immédiate du rétrécilïé- Ann. 1704- 
ment de la prunelle. 20. Que la lumière ne fait que donner occasion à l coa- 
lement de ces efprits. 30. Que la volonté n’y a peint de part. 40. Que le 
reflortdes fibres de l’iris eft l’unique caufe de la dilatation de la prunelle. 
Sur ce fyfiême, quoique fondé fur des obfervations indubitables, il fe pré¬ 
fente néanmoins à l’efprit trois difficultés confidérables, dont voici la pre¬ 
mière : Sçavoir s’il entre moins de lumière dans les yeux iorfqi 'ils font dans 
l’air , que quand ils font dans l’eau expofés aux rayons du foleib 
Pour reconnoître dans lequel de ces deux élémensil paffe plus de lumière pag. 265» 
dans les yeux, il n’y a qu’à remarquer qu’un lieu efi d’autant plus éclairé , 
qu’il reçoit plus de les rayons ; Ôz que plus ce lieu efi éclairé, mieux on voit 
les objets qu’il renferme. 
Or on ne peut difeerner aucunes des parties contenues dans les yeux expo¬ 
fés dans l’air ; ail lieu que plongés dans l’eau, on les voit fort difiindement, 
excepté les humeurs & la rétine , qui difparoifiènt de telle forte, que le de¬ 
dans du globe des yeux femble nôtre rempli que d’un air lumineux. Il entre 
donc beaucoup moins de rayons de lumière dans les yeux expofés à l'air, 
que plongés dans l’eau ; ce qui arrive par les raifons que je vais rapporter. 
Quelque polie queparoiffe la fm-face extérieure de là cornée tranfparente, 
il efi néanmoins confiant qu’elle a beaucoup d'inégalités imperceptibles , 
qui n’étant point applanies, réfléchiffent dans l’air un grand nombre de rayons 
de la lumière qui tombent fur cette membrane. 
D’ailleurs lorfque les yeux font expofés dans l’air aux rayons dufoleil, la 
prunelle fe rétrécit confidérablament. il ne peut donc pafler en cet état qu’un 
très-petit nombre de fes rayons dans les yeux ; ce qui n’étant pas fuffifant 
pour éclairer leur globe , il n’efi pas étrange qu’on ne puifie difeerner aucune 
des parties qui y font renfermées. 
Maisauffi n’efi-il pas extraordinaire de lesy appercevoir quand les yeux font 
plongés dans l’eau ; parce que les inégalités de la cornée étant applanies par 
ce liquide , & la prunelle tout-à-fait dilatée , tous les rayons du foleil qui 
tombent fur la cornée tranfparente paffent à travers, & entrant dans le 
globe des yeux, ils l’éclairent fi fort, qu’on peut voir alors très-diftindement 
l’extrémité du nerf optique, & la choroïde avec toutes fes couleurs tk fes 
vaiffeaux. Mais l’on ne peut nullement appercevoir ni les humeurs, ni la ré¬ 
tine ; parce qu’étant tranfparentes comme l’eau, elles lemblent ne faire qu’un 
même corps avec elle; ce qui fait qn’on ne peut les difiinguer d’avec l’eau. 
Que la furface de la cornée , quelque polie qu’elle paroiffe , l'oit remplie pag, 2.661 
d’inégalités que l'eau applanit ^ en voici une preuve bien fenfible. Dans la 
goutte fereine, la prunelle de l’homme fe dilate entièrement, & fes yeux 
étant expofés à la plus grande lumière , ce trou ne peut le rétrécir. 
Or fi la furface de la cornée étoit parfaitement polie , tous les rayons de 
lumière qu’elle recevroit devroient pafler dans les yeux de l’homme expo¬ 
fés à fair, comme ils font dans ceux du chat plongés dans l’eau, & For dé- 
V 3 . 
