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les efprits animaux reprennent leur : 
Ann. 
P a ë- 
1704 , 
26S, 
1 À ;C A D É M I 
expofe les yeux aux rayons du Soleil 
cours , & alors la prunelle fe reflerre. Donc le peu de lumière qui entre dans Mem. de l’Acad, 
le globe des yeux , détermine efle&ivement les efprits animaux,à couler dans R - ° ES Science^ 
les & fibres de l’Iris , puifque ces libres s’allongent dans l’air. - D£ P ARIS - 
On me demandera peut-être comment les rayons de la lumière peuvent 
donner occafion à l’écoulement des efprits animaux dans les fibres de l’iris. 
Voici fur cela quelle ell ma conjedure. 
Je viens de faire remarquer que ce, n’eft point en raréfiant la matière de 
ces efprits. On peut donc penfer qu’en même tems que les rayons de la lumière 
entrent dans le globe des yeux , ils s’infinuent dans leurs nerfs, & rendent la 
matière des efprits animaux plus fluide quelle n’eft naturellement ; ce qui 
donne occafion à ces efprits de couler dans les fibres de l'iris plus abondam¬ 
ment qu’ils ne font dans l’oblcurité. 
La troiliéme difficulté qui fe préfente à fefprit contre l’hypothèfe que je 
foutiens, c’eft qu’on a peine à comprendre que les fibres de l’iris puiflent 
s’alonger à mefure de ce qu’ils reçoivent d’elprits animaux ; parce qu’on eft 
prévenu que tous les mufcles s’accourciflënt d’autant plus, qu’ils en font pé¬ 
nétrés d’une plus grande quantité ; au lieu que les fibres de l'iris s’allongent 
d’autant plus qu’ils en reçoivent davantage. 
Pour réfoudre cette difficulté qui paraît la plus embarraflante, je me repré¬ 
fente la ftruciure des fibres de l’iris femblable à celle des corps caverneux de 
la verge, qui s’allongent à mefure qu’ils;reçoivent plus ou moins d’efprits 
animaux. Les fibres de l’iris doivent clone s’étendre de même , félon qu’ils en 
font plus ou moins remplis, fi leur ftruciure eft la même que celle des corps 
caverneux. 
Ce qui femble confirmer davantage cette idée, c'eft qu’il eft certain que 
le raccourciftement des fibres de l’iris dépend, de même que celui.des corps 
caverneux , de leur reflort. 
Au relie , l’expérience qui m’a appris que les humeurs des yeux difparoif- 
fent lorfqu’elles font dans l’eau expofées aux rayons du loleil , me fournit 
un moyen alluré pour réfoudre aifément ce problème ; fçavoir, quelle eft la 
partie principale de l’organe de la vue. 
On ne doute pas que ce ne foit celle fur laquelle fe va peindre l’image des 
objets. Or les trois humeurs de l’œil donnant paflage aux rayons delà lu- 
miére , il eft confiant que l'image des objets ne peut fe former fur aucune 0 
de ces humeurs, nulle cl’entr’elles ne peut donc être la partie principale de 
l’organe de la vûë. 
Et parce que ces mêmes rayons de la lumière , qui entrent dans le globe 
de l’œil, traverfent encore la rétine , il n’y a pas non plus d’apparence que 
cette membrane puifle être la partie principale de cet organe à laquelle on 
. doive rapporter la vifion ; puifque l’image des objets ne peut pas auffi fe pein¬ 
dre fur cette membrane, qui , comme les humeurs , difparoît dans l’eau 
étant expofée aux rayons du foleil ; ce qui confirme l’observation de M, 
Mariotte. 
Ce fçavant Académicien a remarqué il y a long-tems , que lorfque les 
rayons de la lumière réfléchie par les objets tombent fur l’extrémité du nerf 
optique où la choroïde eft percée , on ne peut appercevoir l’objet d’où ils 
