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les objets. La choroïde efi donc enfin la partie principale de forgane de 
la vûë. Mem. dï i’Acad. 
R. des Sciences 
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Ann. 1704» 
DISCOURS SUR 1RS BAROMÈTRES . 
Par M. A M o N T o N s. 
P Armi les découvertes de Phyfique du dernier fiécle , celle du Baromé- i 7 ® 4 - 
tre, ou de la manière de meliirer le poids de l’atmofphére , peut bien te- lz ' Novemt, re. 
nir le premier rang. b a S* 2 7 I * 
La netteté &: l’évidence avec lefquelles on explique à préfent pîufieurs ef¬ 
fets de la nature , où l’on ne voyoit avant cette découverte qu’obfcurité 
qu incertitude , en font des preuves affez convainquantes. Peribnne prefque 
11’ignore que les effets qu’on attribuoit autrefois à l’horreur du vuide , avoient 
des caufes qui étoient alors tout-à-fait inconnues à ceux-mêmes qui fe fer- 
voient le plus volontiers de cette expreffion. 
C’eft airrfi que ce qui eft très-obf cur & prefque impénétrable dans un tems s 
^devient de la dernière évidence dans un autre. 
Mais quoiqu’il loit vrai que depuis cette découverte on ait éclairci fur ce 
fujet une infinité de chofes très-difficiles avec toute la clarté qu’on peut fouhai- 
ter ; on ne peut néanmoins douter qu’il n’en refie encore un grand nombre , 
&: que ces dernières le font d’autant plus , quelles font moins apparentes, &c 
quelles ne fe préfentent pas d’abord à l’efprit comme les premières. 
Dans la nouveauté du Baromètre, les effets furprenans du poids de l’air 
ont feuls attiré toute l’attention de ceux qui les voyoient. On fe laiflbit vo¬ 
lontiers prévenir qu’il étoit la feule caufe du mouvement du mercure ; & 
fi l’on faifoit réfléxion qu’il n’y a rien fur quoi la chaleur n agiffe , on croyoit 
qu’en ce rencontre c’étoit fi peu de chofe que cela ne valoit pas la peine pag. 2 J21 
de s’y arrêter. On pafîoit aifémentpar-defîùsun raifonnement qui n’avoitrien 
de nouveau , pour admirer un fyfiême dont la nouveauté furprenoit agréa¬ 
blement par fon heureux fuccès ; & l’on n’avoit, pour ainfi dire , des yeux 
que pour confidérer une foule d’expériences toutes curieufes , qui fe préfen- 
toient & s’expliquoient comme d’elles-mêmes , fans qu’il fut befoin de rien 
déterminer de précis. 
En effet, il importoit peu pour rendre vaifon , par exemple , des pompes, 
des fiphons , & de prefque toutes les autres expériences de la pefanteur de 
l’air, de fçavoir que le poids du mercure n’étoit pas le même en été qu’en 
hyver. Il fuffifoit qu’on fût affuré que ce n’étoit pas d’une quantité afl’ez con- 
fidérable pour empêcher de déterminer en général l’élévation du mercure 
dans les tubes environ à 28 pouces, & celle de l’eau à 3 2 pieds. 
Mais enfin ces effets appareils & palpables du poids de l’atmofphére étant 
maintenant fuffifamment expliqués d’une manière générale , il nous refie'à 
le faire d’une manière plus particulière ôc plus précife, & à porter notre 
attention fur d’autres, qui, pour être plus cachés , n’en font pas moins 
utiles. 
La feule chofe qui pourroit en cela nous faire de la peine , c’eff que le 
