de Paris. 
Ann. 170 J 
176 Collection 
g gg j sssssss s. dans des erreurs dangereufes. C’eft par cette raifon que M» de la Hire le fîfsr 
Hist. de l’Acad. a examiné fi une môme aiguille , ou plutôt deux aiguilles parfaitement fem- 
R. des Sciences bîables , pouvoient avoir différentes déclinaifons pour avo r été touchées par 
dilférens aimans. Heureufement il a trouvé que non , & c’eil une caufe d’er¬ 
reur que l’on a de moins à craindre ; mais il a trouvé aufïi que la différente 
fabrique des aiguilles, ou leur différente figure , pouvoit mettre quelque va- 
riété dans leur déclinaifon. 
Ce réfultat des expériences paroît affez conforme au fyftême qu’on s’efï 
fait de l’aiman , fur les vues que M. Defcartes a données. La matière qui 
paffe au travers de chaque aiman , & qui entrant & fortant par fes pôles 9 
& rentrant d’où elle eft fortie , forme un tourbillon alentour , a la même 
dire&ion de mouvement que celle qui forme un tourbillon général autour de 
la terre , le premier de tous les aimans , & par conféquent elle a la même 
dire&ion en différais aimans , foit forts, foit foibles ; car leur force ou leur 
foibleffe ne vient que d’une plus grande ou moindre quantité de cette ma¬ 
tière magnétique , & la dire&ion du mouvement ne change pas félon cette 
quantité. Mais il eft clair qu’elle peut changer félon que les différentes 
parties d’une aiguille de fer dans laquelle la matière magnétique s'ouvre 
un palfage , feront différemment difpofées à la recevoir, ou ,ce qui eft la 
même chofe , hétérogènes, ou même félon que l’aiguille fera d’une figure 
capable de modifier différemment en fes différentes parties le cours de la 
matière magnétique. On verra fur cela dans le Mémoire de M. de la Hire 
le fils fes expériences , & des détails de pratique affez délicats. 
On reconnoît pour aiman toute matière ou maffe , autour de laquelle la 
matière magnétique forme naturellement un tourbillon , & l’on décou vre fei> 
fiblement ce tourbillon par fes deux pôles qui ont des vertus & des effets con¬ 
traires. Si une maffe revêtue d’un femblable tourbillon attire par un certain 
bout une aiguille de fer, elle la repouffera par le bout oppofé. Tout tour¬ 
billon , dès qu’il exifte , a néceffairement ces deux effets contraires ; mais il 
peut d’ailleurs être fi foibîe qu’il ne foutiendra pas le plus petit morceau de 
fer ou de limaille, attaché à la maffe qu’il enveloppe. Ainfi le caractère ef- 
fentiel , & la marque sûre d’un aiman , ce fontles deux pôles , fuppofé qu’il 
les ait par lui-même. Une aiguille aimantée n’eff pas un aiman , quoiqu’elle 
ait deux pôles : car elle ne les a que parce quelle a été aimantée ou touchée 
d’une pierre d’aiman. Mais on a obfervé , il y a déjà du tems , que ce que le 
fer n’eftpas par lui-même, la rouille de fer l’étoit quelquefois, je veux dire , 
un véritable aiman. M. de la Hire le pere ayant enfermé dans une pierre qu’il 
laiffa à l’air des fis placés dans le plan du Méridien , de manière qu’ils fai- 
foient avec l’horifon de ce pays-ci le même angle que la matière magnétique 
qui circule autour de la terre , a trouvé au bout de dix ans, que ces fils, qu’il 
avoit pris affez déliés , étoient entièrement changés en roiiille , & en même 
tems étoient devenus des aimans véritables. Il en avoit aimanté quelques- 
uns , avant que de les enfermer dans la pierre , & ceux-là n’acquirent pas une 
plus forte vertu d’aiman que les autres, tant le paffage feul de la matière ma¬ 
gnétique du tourbillon de la terre dans ces fils bien difpofés à la recevoir fé¬ 
lon fa direftion , eut de force pour les aimanter. 
Du fer entièrement rouillé étant friable, & propre à fe mettre en pouffié- 
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