Académique. 181 
tonfervent pas la proportion des poids , & elles la conservent d’autant moins 
que ces montagnes font plus élevées ; c’eft-à-dire , que dans cette étendue Hist. del’Acad; 
les dilatations de deux extrémités font trop différentes entre-ellespour être R - Sciences 
renfermées les unes & les autres dans les bornes de dilatations moyennes où DE Paris ' 
la proportion peut avoir lieu ; & cependant quelles montagnes a-t’on jamais Ann. 1705* 
vues , où l’air loin d’être dilaté 200 fois plus qu’il ne l’eff au niveau de la 
mer , le fût feulement une fois davantage ? Car il faudroit pour cela que le 
mercure fur le haut de ces montagnes baifsât de 14 pouces lelon la régie de pag. 15» 
M. Mariotte , & à peine baiffe-fil de 5 ou 6 fur les plus hautes où l’on ait 
obfervé. Comment donc l’air auffi prodigieulement dilaté qu’il l’eft dans le 
tuyau à olive de M. Amontons, fuit-il la proportion des poids , & comment 
ne la fuit-il plus dans le peu de dilatation qu’il a au haut des montagnes ? l’air 
libre effil différent de celui qu’on enferme dans un tuyau ? ou l’air qui eft de¬ 
puis lafurface de la terre jufqu’au haut des montagnes, doit-ii être confidéré 
comme une matière hétérogène & inégalement fufceptible de dilatation en 
fes différentes parties, deforte qu’il entrera dans fes différentes dilatations 
quelque autre principe que l’inégalité des poids , au lieu que l’air pris lùr la 
furface de la terre fera parfaitement homogène , &ne fe dilatera ou ne fe con- 
denfera que félon les poids ? 
11 y a du moins quelque apparence que l’air dilaté dans un tuyau n’eft pas 
tout-à-fait de la même nature que l’air du haut d’une montagne. Si l’on met 
de l’eau tiède dans la machine du vuide, elle bout très-fort, dès qu’on a pom¬ 
pé la moitié de l’air , parce que celui qui étoit naturellement mêlé dans cette 
eau, & qu’on avoit déjà un peu échauffé, étant foulagé de la moitié du poids 
qui le preffoit, tend à fe dégager entièrement. De-là M. Mariotte avoit con¬ 
jecturé que fi l’on étoit à une hauteur où le poids de l’atmofphére fût diminué 
de moitié , le fang, beaucoup plus chaud que de l’eau tiède, & toûjours plein 
d’air , bouillonneroit de manière qu’il ne pourroit plus circuler , & il faut 
convenir que la conjedure étoit affez bien fondée. Cependant Mrs. Caffini 
& Maraldi qui ont monté à des hauteurs , où , félon leur calcul, le poids de 
l’atmofphére étoit à peu-près de la moitié moindre, n’ont fenti aucune incom¬ 
modité caufée par la raréfadion de l’air. Beaucoup de gens qui ont été en- 
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Quoiqu’il en foit, toute cette matière demande encore de grands éclair- 
ciffemens. M. Amontons avoit imaginé , & il commençoit à exécuter des 
expériences qui auroient pû donner de nouvelles lumières , mais il mourut, 
L’Académie ne perdra pas de vûë ce deffein. Jnfqu’à préfent il faut fe con¬ 
tenter de bien connoitre la difficulté ; car c’eff-là une connoiffance , & quel» 
quefois même affez confidérable. 
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