Académique. 
peuvent conferver leur mouvement ; c’efl auffi ce qui fera expliqué clans la 
fuite après avoir fatisfait à l’objedion fuivante , dont la réponfe conduit na¬ 
turellement à cet éclairciffement. 
On n’a pas de peine à concevoir qu'un fluide greffier , & dont les parties 
font médiocrement agitées , foit arrêté dans le tiffu d’un corps folide. Mais 
on ne conçoit pas de même qu’une matière auffi fubtile & auffi aélive que 
P efl celle du feu, ne trouve pas dans le corps où elle s’efl introduite , quel- 
qu’iffuë pour s’échapper , ou quelle ne s’en faffe pas une par la rapidité de 
ion mouvement. 
Je réponds , que pour ce qui regarde l’activité de la matière du feu , elle 
efl certainement très-grande, & que quand cette matière fe trouve en une 
quantité fuffifante--pour forcer la réfiflance d’un corps folide, elle fe fait jour 
au travers en rompant l’union de toutes les parties ; mais elle n’efl pas tou¬ 
jours affez abondante pour cela ; & alors fa force étant inférieure ou égale 
à la réfiflance du corps folide qui l’enveloppe , l’adlivité &les efforts de cette 
matière demeurent inutiles, s’ils ne font aidés tkfecourus par quelque caufe 
étrangère qui agiffe extérieurement. 
Quant à la fineffe des parties de cette matière , on ne peut difeonvenir 
qu’elle ne foit très-confidérable ; mais il s’agit de fçavoir , fi les pores des 
cellules dans lefquelles je fuppofe les parties de feu enfermées , ne font pas 
encore plus petits que ces parties ; comme nous n’avons point de microfco- 
pes affez fins, ni de mefures affez exaftes pour vérifier ce qui en efl, & que 
d’ailleurs il n’y a aucun inconvénient à fuppofer les pores dont il s’agit, plus 
étroits que les parties de feu ne font fines & déliées ; j’adopte d’autant plus 
volontiers cette fuppofition, qu’ayant d’ailleurs de fortes preuves que la ma¬ 
tière de feu peut être retenuë dans le tiffii de piufieurs corps , cette fuppofi¬ 
tion y convient parfaitement. 
Au refie je ne prétends pas que les pores , au travers defqueîs la matière 
de la lumière ne fçauroit paffer, foient impraticables à toute autre matière ; 
car quelques déliées que foient les parties de feu , j’en puis concevoir encore 
de cent fois plus fubtiles qui ne trouvent aucuns pores impénétrables , & 
dont la deffination efl peut-être de remplir tous les vuides de l’univers ; mais 
quoiqu’elles furpaffent en fineffe les parties de la matière du feu , je ne les 
crois pas pour cela auffi propres que cette matière , aux effets dont elle efl 
reconnuë capable. Voici pourquoi. 
Une des principales propriétés de cette matière , c’efl de diffoudre & de 
mettre en fufon les corps terreflres , ce qu’elle fait en divifant & défuniffant 
toutes leurs parties , & donnant à chacune l’agitation néceffaire , pour crue 
ïe tout ait une forme de liquide ; mais la matière fubtile trouve un pafffige 
fi libre au travers de tous les corps, quelle s’échappe par les iffuës qui lui font 
ouvertes de tous côtés , fans faire une impreffion auffi vive fur ces corps, que 
la matière du feu, qui n’étant pas auffi fubtile que l’autre , & par conféquent 
ne pouvant enfiler les mêmes routes , fe trouve contrainte pour fe faire un 
paffage de forcer les obflacles qui s’y oppofent, & par-là de détruire le tiffu 
naturel de ces corps. 
Je pourrois fortifier ce raifonnement de piufieurs exemples fenfibles ; en 
voici un entr’autres qui vient affez bien au fujet. Si l’on tend un rets dans une 
Mîm. de e’Ac-ad. 
R. des Sciences 
de Paris. 
Ann. 1709. 
pag. 407, 
pag, 408, 
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