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ægæ». à la matière de la lumière engagée & retenue entre ces parties ; & s’il ne 
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Mem. de l’Acad. f ailt P as moins qu’un fende fufion pour produire la même défunion ou le mê- 
R, des Sciences me dérangement dans ces fels , comme la matière de lumière qui y eftcon- 
£>e Paris. tenue , n’eft pas à beaucoup près auffi abondante , & par conféquent auffi 
Ann. 1709. puiffante que celle d’un feu de fufion, il elt clair qu’elle agira en cette occa¬ 
sion avec moins d’efficacité que l’eau. 
Enfin il ne faut pas s’imaginer que ce liquide verfé fur la chaux & fur les 
fels alkahs , ouvre tout feul un paflage à la matière de la lumière ; & en ef¬ 
fet coHime on peut fuppofer avec toute la vraisemblance pofïible , que cette 
matière conferve toujours fon mouvement dans l’intérieur de ces corps, il y 
a lieu de croire quelle travaille continuellement, & au dedans de fa prifoa 
à forcer les obftacles qui s’oppofent à fa fortie , & que fi malgré fes efforts 
elle ne peut parvenir à fon élargiffementfans un fecours extérieur , du moins 
contribuë-t’elle beaucoup à faciliter &: affiner l’effet de ce fecours. 
Le Soleil ne paroît être autre chofe qu’un amas très-conlidérable de matiè¬ 
re de feu ou de lumière , ou fi l’on veut une grande flamme qui ne diffère 
point effentiellementdela nôtre , puifque l’une & l’autre produisent parfaite¬ 
ment les mêmes effets ; mais comme cet aftre fe trouve très-éloigné de nous 5 
il ne peut agir fur les corps terreftres que par deux voyes , fçavoir , ou par 
des émanations & des échapées de fa fubftance , qui partant du lieu de leur 
demeure naturelle , viennent fe rendre jufqu’à nous. Mais cette hypothèfe 
étant fujette à quelques inconvéniens , ou plutôt ne fuffifant pas pour l’intel¬ 
ligence de certains phénomènes, on peut encore fuppofer des traînées abon¬ 
dantes de matière de lumière, qui font toutes placées dans les interftices de 
la grande maffe du fluide interpofé entre le Soleil & nous , & ces traînées 
agiffent fortement fur les corps terreflres quand elles font preffées & pouf- 
fées vigoureufement & en abondance vers ces corps par la préfence du So¬ 
leil. On pourroit les regarder chacune comme des efpéces de petits Soleils 
prolongés, mais qui dépendent du grand comme de la fource de leur mouve¬ 
ment ou de leur aélion fur les corps terreftres,. 
Ces traînées qui forment les rayons lumineux , &qui font les agens immé¬ 
diats de la lumière , ne différent point quant à leur matière de la fubftance 
même du Soleil, & non-feulement il eft inutile de le fuppofer , mais l’ex¬ 
périence & l’examen y font encore formellement oppofés. Et en effet le So¬ 
leil étant une flamme qui produit les même effets que la nôtre, on peut rai» 
fonner de la manière dont il agit fur les corps terreftres par celle dont nous 
remarquons que notre flamme y agit auffi. Or il eft certain que quand on plon¬ 
ge ces corps dans la flamme même, c’eft la propre matière de cet agent, qui 
pag. 413* fans aucun autre fecours les pénétre, les échauffe , & les modifie différem¬ 
ment fuivant leur nature particulière ; & quand on préfente ces corps au feu 
fans qu’ils touchent à la flamme , les impreffions qu’ils en reçoivent ne dif¬ 
férent point effentieîlement de celles que la flamme même appliquée immé¬ 
diatement fur ces corps auroit produite ; elles n’en différent que du plus au 
moins, enforte qu’un corps fur lequel une perlte flamme agiroit immédiate¬ 
ment , n’en feroit pas plus échauffé ni autrement altéré, que fi on le plaçoit 
à une diftance affez confidérable d’une grande flamme. 
Tout cela marque fuffifafnment que la matière de feu ou de lumière inter- 
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