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mis & entretenus en fufton, & que rarement il vient affez peu de matière 
Mem. de l’Acad. de lumière aux parties de l’eau , pour quelles puiffent reprendre leur pre- 
R. DES Sciences mier état de folidité, comme font les métaux fondus , & éloignés enfuite de 
s?e Paris. t a cau f e c ] e leur fufion. 
Ânn. 1709. Un autre efFet de la matière de la lumière répandue fur les corps terreftres, 
c’eft de s’engager dans de certains compofés de fel, de terre , & d’eau , &c 
de former avec eux des huiles , des graiffes , & en un mot, des corps in¬ 
flammables qui ne font tels que par la grande quantité départies de feu qu’ils 
contiennent. Ce qui me fait adopter cette conje&ure, c’eft que quand on ana- 
lyfe ces corps, on les réduit entièrement en fel, en terre , en eau , & en une 
fubftance fine & déliée qui paffe au travers des vaiffeaux les mieux bouchés, 
& qui quelque foin qu’apporte l’artifte pour ne rien perdre , fe diflipe tou¬ 
jours en affez grande quantité pour produire une diminution de poids confi- 
dérable dans le total de la matière reliante. 
Il eft certain que le fel, la terre & l’eau , foit qu’on les uniffe enfembîe , 
foit qu’on les fépare, ne deviennent jamais inflammables, & même qu’ils em¬ 
pêchent ou retardent le plus fouvent l’inflammabilité des corps qui ont cette 
propriété. On peut même dire , que ces principes ne fervent dans la compo- 
fition des corps inflammables qu’à contenir & arrêter la matière de la lumiè¬ 
re qui efl la véritable matière de la flamme, Sc qui ne s’élance en l’air fous 
cette forme , que quand le corps inflammable ayant été expofé au feu , cet 
agent extérieur en a rompu les véficules , & a donné à la matière enfermée 
dans ces véficules toute la liberté de s’envoler. 
C’eft donc la matière véritable de la flamme qui échappe à l’artifle dans 
l’analyfe des corps inflammables, ôc il ne lui refte après la décompofitionde 
ces corps, que les matériaux qui fervoient à former les prifons dans lefquel- 
fpag. 416. les ce!:te mat iére éroit retenue. On accordera aifément que cette matière 
0 étant libre & rendue à elle-même , doit s’échapper au travers des vaiffeaux 
les mieux bouchés, dès qu’on fera attention qu’il n’y a point de vaiffeau 
expofé au feu où cette matière ne pénétre , tk. n’aille échauffer le liquide qui 
y efl: contenu ; quant à la caufe de l’inflammabilité , l’expérience nous fai¬ 
sant connoître que le fel, la terre , & l’eau dans quelque fituation qu’on la 
mette , ne deviennent jamais inflammables ; à qui peut-on plus vrai-fembla- 
blement attribuer l’effet dont il s’agit qu’à la matière de la lumière , qui 
comme il a déjà été prouvé , forme la flamme, & lui donne toutes fes pro¬ 
priétés. 
Au refte on ne doit point être furprîs de ce que les métaux calcinés, & en 
général tous les corps qui par calcination ont fait une provifton de matière de 
lumière , ne s’enflamment pas au feu comme font les huiles ; car pour qu’un 
corps s’enflamme & fe faffe appercevoir en cet état, il faut que la fubftance 
îumineufe qui s’en échappe continuellement, foit affez abondante , & for¬ 
me une maffe affez robufte pour preftèr de tous côtés & avec vigueur la ma¬ 
tière de la lumière qui fe trouve confufément répandue dans les interftices 
de l’air ; enforte que les parties de cette matière fe pouffant fucceflîvement 
les unes & les autres félon la détermination direêle qui leur a été communi¬ 
quée , tranfmettent par-là jufqu’à une diftance plus ou moins grande les im- 
prefflons de la flamme. Mais quand il ne s’échappe des corps folides que de 
