Academique, 251 
pofés au foleiî, les flammes particulières que nous faifons par le moyen des 
matières combuflibles , fuppléent à Fabfence du foleil, tant pour les actions 
en général de la matière de la lumière , que pour celle en particulier qui 
produit en nous la fenfation de la vue. 
Il efl donc confiant, félon ces fuppofitions , qui font vraies, que la matiè¬ 
re de la lumière efl continuellement en mouvement & agiffante fur tous les 
corps poreux qui font dans l’Univers ; ce qui fuffit pour FéclaircifTement du 
premier point. 
Quant au fécond , où nous nous fommes engagés de faire voir que la ma¬ 
tière de la lumière fe peut introduire dans les autres principes , les changer 
de figure , les augmenter de poids & de volume, & les joindre différemment 
enfemble , ce que nous avons mis pour le caraêlére de notre foufre principe, 
il fuffira de rapporter ici quelques-uns des faits qui ont été loccafion de l’idée 
que je propofe préfentement. 
Le mercure commun ayant été purifié fuffifamment par le fer & par l’an¬ 
timoine , devient plus vif & plus liquide qu’il n’étoit avant cette purification : 
cependant en le mettant en digeflion à une chaleur qui lui convient, il ar¬ 
rive que ce mercure , fans y ajouter aucune autre matière fenfible , s’arrête 
peu-à-peu & 11e coule plus , contre le naturel de ce minéral, fe changeant 
en une poudre noire , blanche ou rouge , félon qu’il plaît à l’Artifle ; cette 
poudre devient plus pefante que n’étoit le mercure quand on l’a mis en di¬ 
geflion , & enfin de très-volatil qu’étoit ce mercure , jufqu’à fe fublimer 
par un petit feu de lampe , il devient par une longue cuiffon fi parefiéux au 
feu , qu’il en foufre la rougeur pendant plus de vingt-quatre heures , & en 
le pouffant vivement au feu nud , la plus grande partie s’en va à la vérité 
en fumée , mais il refie un petit grain de métail dur , qui s’efl formé dans 
ce mercure. 
En examinant cette opération , Ton voit premièrement qu’il s’efl introduit 
quelque chofe dans ce mercure , puifqu’il efl devenu plus pefant : feconde- 
ment que ce qui s’y ell introduit l’a changé de nature , puifqu’il ne coule 
plus , & qu’il devient en partie malléable : troifiémement ce qui s’y efl in¬ 
troduit s’unit parfaitement au mercure , de forte que le grand feu ne l’en fçau- 
roit féparer , puifqu’il refie un grain de métail, qui efl à l’abri de la violen¬ 
ce du feu. 
Il ne fervira de rien de dire ici qu’il n’y a qu’une très-petite quantité, peut- 
être , un deux-centiéme du mercure qui devient métail malléable , il fuffit 
qu’il y en ait un peu ; il y en auroit peut-être eu davantage fi on l’avoit îaiffé 
pendant plufieurs années en digeflion , ou fi on l’avoit traité d’une autre ma¬ 
nière qui pourroit être meilleure que celle dont on s’efl fervi. 
Cependant en toute cette opération il n’y a eu que le feu feul qui ait tou¬ 
ché le mercure , non pas immédiatement, mais au travers d’un vaiffeaù de 
verre. Nous avons dit ci-deffusque le feu ou la flamme n’efl autre chofe qu'un 
mélange de la matière de la lumière & de l’huile du charbon , ou de cfïiel- 
qu’autre corps qui brûle ; on ne pourra pas dire ici que c’efl l’huile de ce char¬ 
bon qui a échauffé le fourneau,qui fe foit introduite & refiée dans le mercure 
pour le rendre plus pefant, puifque l’huile ne fçauroit paffer par les pores du 
verre : c efl donc la partie du feu qui s’efl féparée de l'huile du charbon ; c'efl= 
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Mem. de l'Acad. 
R. des Sciences 
de Paris. 
Ann. 170 J. 
pag. pj. 
