Académique. 257 
clinaifon n’augmente pas également, & que quelquefois elle parôît être la 
même dans deux années différentes ; mais enfuite on voit quelle avance plus Mem. de l’Acad. 
quelle n’auroit dû faire. C’eft pourquoi fans entrer dans les raifons qui peu- R. des Sciences 
vent cailler ces petites variations , on a crû qu’il valoit mieux comparer les DE pARIS - 
obfervations éloignées pour en conclure la variation de déclinaifon , piüf- Ann. 1705. 
qu’auffi-bien il ne me femble pas que depuis quelle a commencé à fe détour¬ 
ner vers le couchant, elle fe l'oit augmentée ou ralentie jufqu’à préfent. Et 
fans avoir égard à l’obfervation de M. Picard de 168c. nous trouverons que 
pour 38 années, c’eft-à-dire , depuis 1666. julqiia la fin de l’année dernière, 
la déclinaifon aura augmenté de 9 0 20', ce qui donnera pour chaque année 
environ 14 j, qui eft à peu-près ce que donnent les obfervations rapportées 
ci-deffus. 
On voit auffi dans quelques obfervations anciennes de l’aiguille aimantée, 
que dans l’année 1580. en ces païs-ci la déclinaifon étoit de 11° 30' à l’Eft , 
laquelle étant comparée avec celle de 1666. où il n’y en avoit point, donne 
un peu moins de 8' par an, ce qui pourroit faire croire que la variation n’au¬ 
roit pas été fi grande dans ce tems-là quelle eft à préfent. 
Il eft très-difticile de pouvoir mefurer & eftimer exactement les minutes P a ^' 
fur un petit cercle de quatre pouces de rayon , outre que la matière magné¬ 
tique du tourbillon de la terre n’eft pas affez forte pour ramener exactement 
une grande aiguille fur le même point. C’eft pourquoi on ne doit pas s’éton¬ 
ner fi d’une année à l’autre on trouve quelquefois des différences affez gran¬ 
des. Mais nous rapportons ce que nous trouvons par l’obfervation, & non 
pas ce que nous pourrions conclure par les obfervations précédentes. 
Nous avons un Livre Efpagnol intitulé Théâtre, Naval Hydrographique fait 
par Dorn Francifco de Seylas & Louera , où cet Auteur prétend que les va¬ 
riations de la déclinaifon de l’aiguille aimantée viennent de deux caufes : 
Lune des différentes mines d’aimant qui fe rencontrent dans la terre en diffé¬ 
rais endroits , c k l’autre par la nature des pierres d’aimant dont les aiguilles 
font touchées. 
Pour la première , on ne peut pas douter que de gros rochers d’aimant ne 
détournent les aiguilles des bouffoles lorfqu’elles en font proches ; mais qu’à 
une très grande diftance ils puiffent faire quelque effet, cela paroît fouffrir 
quelque difficulté. 
Pour la fécondé , l’Auteur fe fonde fur des expériences qu’il a faites dans 
une mine d’aimant qu’il découvrit dans la Province de Honduras en Amérique. 
Il dit que cette mine étoit compofée de deux veines principales, l’une s’é- 
tendoit du Nord au Sud , & l’autre de l’Eft à l’Oueft. 
Il trouva dans la veine qui s’étendoit du Nord au Sud une ligne de deux 
doigts de large qui étoit d’un excellent aimant, & lorfqu’il pofa au long de 
cette ligne une aiguille de bouffole, elle n’avoit aucune déclinaifon ; mais 
quand il la pofa fur l’autre veine qui ailoit de l’Eft à l’Oueft, elle avoit une 
déclinaifon fenfible d’un côté & d’autre de celle du milieu. 11 ajoûte qu’il re¬ 
connut par-là que la veine Nord & Sud dominoit fur l’autre. 
Tout ce qu’il dit paroît vrai-femblable ; mais ce n’eft pas à dire pour cela 
que quand ces pierres font tirées hors de la mine & qu’une aiguille en a été 
touchée , elle doive fuiyre la di.reêlion de la pierre dans la mine par rapport P a S* 10 - 4 * 
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