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trer dans des abîmes creux, qui font au dedans de notre Globe. De-là vieil- 
nent les coquillages des montagnes. Mais toute cette matière mériteroit Hist. de l’Acad, 
une plus ample difcuffion. DES Sciences 
r de Paris. 
Ann. 1706. 
ANATOMIE. 
S l 7 R LES CATARACTES DES YE U X. 
I L pourroit fembler étonnant qu’une Opération Chimrgique fût incertaine, 
non pas quant au fuccès , mais en elle-même , c’eft-à-dire , que les uns ^ D ~ a , 
foutinffent qu’on fait une •choie , les autres qu’on en fait une autre ; mais 
l’Opération dont nous allons parler eft fi délicate , & fi peu fenfibîe à la 
main même qui l’exécute, que toute la fiirprife doit être qu’on ait ofé la 
tenter. 
Vov. les Menu 
pag. 12.. 
Les Cataractes des yeux ont été ainfi appellées d’un mot grec qui li¬ 
gnifie une porte qu’on laiffe tomber de haut en bas comme une larafine , & 
en effet ce font des efpéees de portes qui ferment l’œil aux rayons de la lu¬ 
mière. A la vue il paraît que ce font de petites pellicules affez épaifies 
étendues fur l’ouverture de la prunelle , & formées dans l’humeur aqueu- 
fe , & ç’a été dans cette penfée que l’on a imaginé une opération qui a réuf- 
fi. On pique l’œil par le côté , on vient à la pellicule , on la tourne autour pag. 13. 
de l’aiguille , & après l’avoir ainfi roulée & réduite en moins d’efpace , on 
l’enfonce dans le bas de l’œil , & on l’y laiffe ? après quoi la lumière peut 
entrer dans l’œil fans obftacle. Il faut que la pellicule ou cataraéle foit mu¬ 
re , c’efl-à-dire , de telle confiftance , quelle fe roule aifément , qu’elle fe 
brife en même-tems quelle fe roule, quelle ne remonte pas par fon reffort 
après avoir été abaiffée , ce qui arrive quelquefois , &c que peut-être aufti 
elle fe fonde & fe diffolve dans le bas de l’œil. 
V oilà quelles font les idées communes fur les catara&es , mais d'habiles 
gens , & fort verfés dans ces matières , n’en tombent pas d’accord. Ils pré¬ 
tendent que quand on croit abaiffer une petite membrane , c’eft le criftal- 
lin même que l’on abaiffe , & qu’on range dans le bas de l'humeur vitrée. 
Il s’eft épaifii, & a perdu fa tranfparence , & par conféquent, au lieu qu’il 
étoit un des principaux inftrumens de la vifion , il ne fait plus qu’y appor¬ 
ter un obftacle , en fermant le pafiage aux rayons qui vont à la rétine , & 
il faut l’ôter de leur chemin. L’altération de fa tranfparence , ou opacité eft 
accompagnée d’un changement de couleur , il devient verdâtre , &c par 
cette raifon les Grecs ont appelié cette maladie Glaucoma. Le glaucoma 
& la catara&e font la même chofe dans l’opinion de ceux qui croyent que la 
cataracte eft le criftallin épaifli, mais félon le fentiment ordinaire , ce font 
deux maladies très - différentes. On croit la première abfolument incura¬ 
ble , & non pas la fécondé. 
La nouvelle Hipothéfe fut propofée dans l’Académie ; une des plus forte? 
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